Редкая находка - прямо на Хануку: археологи обнаружили кулон с изображением семисвечной меноры с обеих сторон. Это украшение датируется VII веком н. э. (конец византийского периода) и было обнаружено в ходе археологических раскопок неподалеку от Стены плача. Археологи и историки ломают голову, пытаясь понять, как кулон оказался в Иерусалиме в период, когда пребывание евреев в городе было запрещено.
Редкая находка украшена с обеих сторон идентичным изображением семисвечной меноры и, по всей видимости, принадлежала еврею, прибывшему в Иерусалим в византийский период. Кулон был обнаружен в ходе масштабных археологических раскопок, которые ведет Управление древностей совместно с ассоциацией "Ир-Давид".
"Однажды в полдень, когда я копал внутри древнего сооружения, вдруг я увидел между камнями стены нечто необычное, серого цвета, - с волнением рассказал Айау Балта, сотрудник Ир-Давид. - Я извлек находку из земли и увидел, что это кулон от цепочки с изображением меноры. Я сразу показал находку Эстер, руководителю раскопок, и она сказала, что это исключительно редкий артефакт".
Кулон выполнен в форме диска, в его верхней части имеется петля для продевания нити или цепочки. С обеих сторон отчеканены две одинаковые меноры с семью канделябрами, подчеркнутые выступающей круглой рамкой. Одна сторона хорошо сохранилась, тогда как другая покрыта патиной - естественным слоем окисления. Модель меноры на обеих сторонах включает по три ветви с каждой стороны центрального ствола, а на концах ветвей изображена горизонтальная линия, над которой видно пламя. Проверка в лабораториях Управления древностей, проведенная реставратором Ильей Резницким, показала, что кулон содержит около 99% свинца.
Исследователи Управления древностей доктор Юваль Барух, доктор Филип Вокосбовиц, Эстер Раков-Малет и доктор Шуламит Терам заявили: "Кулон из чистого свинца, украшенный менорой, является исключительно редкой находкой. В научной литературе известны кулоны с изображением меноры, изготовленные из стекла и других металлов, однако нам известен лишь еще один кулон в мире с символом меноры, выполненный из свинца. Этот кулон, происхождение которого неизвестно, хранится в Музее искусств Уолтерса в Балтиморе. Двукратное изображение меноры по обе стороны диска указывает на глубокое значение этого символа и на центральное место меноры в визуальном выражении связи с Храмом и памятью о нем даже в период после его разрушения".
Из исторических источников следует, что в византийский период вход евреям в Иерусалим был запрещен. "Этот факт затрудняет понимание значения находок, украшенных символом меноры, в их историческом контексте, - отмечают исследователи. - Это вызывает вопрос: являются ли эти находки случайными или же это были личные предметы евреев, которые прибывали в город по разным обстоятельствам - вместе с торговцами, лицами с административными поручениями или отдельными людьми, приходившими в город как тайные паломники".
Доктор Юваль Барух, который руководит раскопками на этом участке от имени Управления древностей уже около четверти века и исследует тему менор, подчеркнул: "Речь идет об исключительной находке. Этот кулон с символом меноры является не просто материальным объектом; это личная печать, свидетельство памяти и идентичности, которое, вероятно, принадлежало еврею, решившему носить его на шее. Этот выбор является не только выражением личной приверженности своей религиозной вере, но и свидетельством того, что в периоды, когда публиковались императорские указы, запрещавшие евреям проживать в городе, они не переставали в него прибывать. Выбор именно свинца, а не одного из более распространенных металлов для изготовления украшений, может указывать на то, что владелец носил его как амулет, а не как украшение, поскольку свинец в тот период считался особенно распространенным материалом для изготовления амулетов".
Доктор Барух добавил: "В византийский период именно тогда, и в еще большей степени, менора стала символом национальной памяти и ожидания возрождения среди еврейских общин Эрец-Исраэль. В диаспоре этот символ был принят точно таким же образом. Более того, в последние годы накапливается все больше археологических свидетельств того, что евреи, несмотря на все запреты и трудности, находили способы попасть в Иерусалим - и, возможно, некоторые из них даже оседали в нем".
Редкий кулон с менорой будет впервые представлен публике во время праздника Ханука в рамках экскурсий и мероприятий для семей, которые пройдут в Национальном кампусе археологии Эрец-Исраэль в Иерусалиме.