Президент США Дональд Трамп, судя по всему, серьезно настроен относительно своих заявлений о том, что военная кампания против Ирана может продлиться несколько недель и даже целый месяц. Утром в субботу, 7 марта, стало известно, что США направляют на Ближний Восток еще один авианосец - USS George H.W. Bush (CVN‑77) - вместе с ударной группой, включающей три ракетных эсминца. О значении этого шага пишет обозреватель Ynet по военным вопросам Рон Бен-Ишай.
USS George H. W. Bush станет третьим американским авианосцем в регионе после USS Abraham Lincoln (CVN‑72) и USS Gerald R. Ford (CVN‑78), которые уже участвуют в боевых действиях против Ирана. Корабль недавно прошел ремонт и техническое обслуживание, а 7 марта начал переход в регион вместе со своей ударной группой. По оценкам, соединение достигнет восточной части Средиземного моря примерно через 10–12 дней.
Этот шаг имеет двойное значение. Во-первых, Соединенные Штаты намерены вести продолжительную войну вплоть до полной капитуляции иранского режима. Наличие трех ударных авианосных групп позволяет США вести длительную кампанию без чрезмерного износа сил, одновременно методично уничтожая военные возможности Ирана и ослабляя инфраструктуру власти в стране - таким образом, чтобы в конечном итоге массовые протесты могли вспыхнуть внутри самого государства.
Во-вторых, Вашингтон стремится восстановить движение нефтяных танкеров через Ормузский пролив. По данным источников, поток танкеров сократился на 95 % по сравнению с периодом до начала войны, что создает угрозу резкого роста мировых цен на нефть.
Несмотря на то, что американские силы уничтожили иранский флот, сохраняется угроза со стороны береговых противокорабельных ракет и быстроходных катеров. Поэтому США объявили о планах сопровождать танкеры в Ормузском проливе и компенсировать рост страховых премий, которые резко увеличились во время конфликта.
Отдельной задачей является сдерживание хуситов в Йемене. Против них Пентагон направил авианосец USS Gerald R. Ford (CVN‑78) через Суэцкий канал, и сейчас он находится в Красном море напротив позиций хуситов. Сигнал, по словам источников, предельно ясен: это предупреждение со стороны армии США и американской администрации - не вступать в войну.
Эти события происходят на фоне заявления высокопоставленного представителя хуситов в интервью газете The New York Times. По его словам, "расширение конфликта с участием дополнительных стран, включая Йемен, - лишь вопрос времени", и в конечном итоге "Соединенные Штаты окажутся главным проигравшим".
После прибытия авианосца USS George H.W. Bush (CVN‑77) будет решено, останется ли он в восточной части Средиземного моря для нанесения ударов по целям на западе Ирана или пройдёт через Суэцкий канал в Красное море, чтобы сменить USS Gerald R. Ford (CVN‑78). Последний находится в море почти год, и как сам корабль, так и его многотысячный экипаж сильно изношены.
Развертывание USS George H.W. Bush позволит двум другим авианосцам снизить интенсивность операций и пополнить запасы, что даст американским силам стратегический "запас прочности".
Всего у США 11 авианосцев, и менее чем через две недели более четверти из них будут задействованы в войне против Ирана: два корабля старого класса Nimitz‑class aircraft carrier — "Буш" и "Линкольн" - и новейший "Форд". Отправка "Буша" на Ближний Восток рассматривается как четкий сигнал со стороны Трампа: США не удовлетворятся ничем меньшим, чем полной капитуляцией противника - так же, как когда-то заявили Франклин Рузвельт и Уинстон Черчилль в адрес Адольфа Гитлера во время Второй мировой войны.