Пилотируемый корабль Dragon 2 с 4 астронавтами на борту, в числе которых израильтянин Эйтан Стиббе, отстыковался в понедельник, 25 апреля, от Международной космической станции (МКС) и взял курс на Землю. Приземление ожидается в 20:00 по израильскому времени в океане у побережья Флориды (США). Перед приземлением корабль совершит несколько витков вокруг Земли.
Напомним, что запуск Dragon 2 был осуществлен 8 апреля. Таким образом, Стиббе провел на МКС 16 дней, 9 часов и 53 минуты. Возвращение корабля было дважды отложено, 20 и 23 апреля, из-за погодных условий.
Отмечается, что Стиббе использовал дополнительное время для проведения научной деятельности, в том числе - экспериментов, связанных с дистанционной медициной. Благодаря этому израильские ученые получили дополнительные сведения и данные в режиме реального времени.
Кроме того, Стиббе в течение дополнительного времени продолжил работу в рамках исследования ILAN-ES, направленного на фотофиксацию молний над различными районами Земли. Предполагается, что полученные снимки позволят ученым выявить новые явления.
Церемония прощания с группой астронавтов, в числе которых был Стиббе, прошла еще 19 апреля. Израильтянин опоздал на мероприятие, но объяснил свою задержку: "Мы как раз пролетали над безоблачным Израилем. Невероятное удовольствие смотреть на свою страну, которую видно от юга до севера". Стиббе также поздравил на иврите с праздником Песах.
64-летний Стиббе - военный летчик, инструктор Академии ВВС Израиля, полковник ЦАХАЛа. Он также известный инвестор, филантроп и бизнесмен. Стиббе стал вторым астронавтом в истории Израиля (первый, Илан Рамон, погиб при спуске на Землю) и первым в истории космонавтики Израиля туристом на Международной космической станции.
Эйтан Стиббе родился в Хайфе в 1958 году в семье репатриантов. Его мать Альма была соцработником, отец Эхуд - ученым, специалистом по изучению вулканических явлений. В детстве Стиббе жил несколько лет в США, где его отец занимался научным образованием.
В школьные годы Стиббе был отличным спортсменом, занимался гандболом и дзюдо и даже дважды выигрывал юношеский чемпионат Израиля. Он также вел активную общественную работу в скаутском движении и был инструктором скаутов в летних лагерях в США.
Эйтан Стиббе имеет несколько академических степеней по математике, информатике и менеджменту. Образование в университете он успешно сочетал с карьерой военного летчика, которой посвятил 43 года жизни. Он участвовал в войнах и боевых операциях Израиля, награжден знаками отличия ВВС ЦАХАЛа.
После демобилизации из армии Стиббе присоединился к разработчикам израильского истребителя "Лави" и систем противовоздушной обороны, а позже стал успешным инвестором.
В космос он отправился за свой счет - в качестве космического туриста, однако решил превратить запуск в национальный проект и выполнить ряд научных экспериментов для Израильского космического агентства.