66 исследовательских групп со всего мира получат гранты на общую сумму в 684 миллиона евро от Европейского исследовательского совета (ERC) для получения ответов на самые сложные научные вопросы в широком спектре областей. Гранты, о которых было объявлено 6 ноября, присуждаются выдающимся исследователям и позволяют им объединить опыт, знания и ресурсы для расширения границ научных открытий. Это финансирование представляет собой часть программы ЕС по исследованиям и инновациям "Горизонт Европы". Среди ученых, получивших гранты, были два исследователя из Израиля – проф. Эрез Леванон из Бар-Иланского университета и доктор Иво Шпигель из Научного института им. Вейцмана.
Начнем с работы профессора Эреза Леванона. Европейский союз выделил грант в размере 10 миллионов евро на совместный исследовательский проект Бар-Иланского университета и университета Тюбингена в Германии, который направлен на разработку нового подхода к лечению хронических заболеваний и рака печени путем точного редактирования молекул РНК.
Новый метод естественным образом использует преимущества существующего в клетке механизма и позволяет временно и безопасно исправлять ошибки в клетках без изменения ДНК. Израильскую команду возглавляет проф. Эрез Леванон с факультета естественных наук Бар-Иланского университета, который получит 2,5 миллиона евро в качестве гранта. "Мы разрабатываем метод, который позволит организму исцелить себя мягко и точно", – объясняет проф. Леванон. Целью проекта, получившего название HepaModulatoR, стала разработка РНК-лекарств, которые восстановят функцию печени и расширят применение технологии на другие заболевания.
Хронические заболевания печени поражают миллионы людей во всем мире и часто вызываются вирусными инфекциями, употреблением спиртных напитков, неправильным питанием или аутоиммунными заболеваниями. Эти факторы повреждают клетки печени и вызывают воспаление, рубцевание и даже рак. Команда разработчиков метода HepaModulatoR стремится подготовить препараты на основе РНК, которые могут восстановить нормальную функцию печени и остановить или обратить вспять прогрессирование заболевания.
"Это проект, который объединяет ведущих ученых в области биологии, химии и медицины, – добавил проф. Леванон. – Объединив наши знания и возможности, мы стремимся создать новое поколение лекарств, которые изменят способ лечения заболеваний печени".
Исследовательская группа доктора Иво Шпигеля с кафедры нейронаук Научного института им. Вейцмана также выиграла грант. Цель исследовательского проекта, удостоившегося европейского финансирования, – раскрыть клеточные и синаптические механизмы, которые позволяют нам учиться.
Группа доктора Шпигеля фокусируется на области мозга, называемой гиппокампом, которая играет ключевую роль в способности ориентироваться в пространстве. Холистический исследовательский подход направлен на соединение механизмов, позволяющих обучаться на нескольких уровнях нервной системы, включая молекулярно-генетические, клеточно-синаптические, сетевые и поведенческие механизмы.
Исследовательская группа состоит из ученых, специализирующихся на каждом из этих уровней, которые работают вместе над одной экспериментальной системой и одними и теми же образцами. В основе проекта лежит новая технология, разработанная исследовательской группой в сотрудничестве с профессором Аттилой Лошонци из Колумбийского университета, позволяющая постоянно и очень точно отмечать только те конкретные нейроны в гиппокампе, которые действительно участвуют в обучении.
Перевод: Даниэль Штайсслингер