Ему всего 33 года. Он ходит в шортах и гавайских рубашках, его состояние достигло 3,5 миллиарда долларов. Палмер Лаки, основатель Anduril, одного из самых заметных оборонных стартапов в нынешней войне с Ираном, воплощает в жизнь военные разработки, которые до сих пор можно было увидеть лишь в боевиках. Речь идет о беспилотном истребителе, самоубийственном дроне и новом поколении искусственного интеллекта (ИИ) на поле боя. Сам он называет себя "радикальным сионистом" и недавно посетил Израиль. "Я хочу создавать технологии, которые будут пугать самых опасных наших врагов", - говорит он. "Вести" предлагают вам перевод интереснейшей статьи о Палмере Лаки, вышедшей в марте на израильском сайте Ynet.
Высокопоставленные чиновники министерства обороны и канцелярии премьер- министра Израиля были удивлены, когда около трех недель назад в коридорах правительства появился необычный гость. Это была странная фигура для строгой атмосферы госучреждений: длинные волосы, молодежная бородка, гавайская рубаха, шорты и шлепанцы. Гость, среди прочего, встретился с Биньямином Нетаниягу и провел ряд интенсивных встреч с руководителями компаний и стартапов в сфере оборонных технологий.
Речь идет о Палмере Лаки, 33-летнем страстном любителе компьютерных игр и искусственного интеллекта, создателе очков виртуальной реальности Oculus и основателе Anduril, одного из самых заметных оборонных стартапов в мире.
Он миллиардер, состояние которого журнал Forbes лишь месяц назад оценил в 3,5 миллиарда долларов. Компания Anduril занимается, среди прочего, разработкой автономных систем вооружения, летательных аппаратов, ракет и систем ИИ. Неясно, знали ли Лаки и его собеседники в тот момент о готовящейся атаке США и Израиля на Иран, однако нет сомнения, что продукция Anduril сыграла в ней значительную роль, в основном тайную.
Как и ее основатель, компания Anduril, названная в честь меча из "Властелина колец", остается своего рода аутсайдером в Кремниевой долине. Менее чем за десятилетие она сумела стать одним из значительных поставщиков Пентагона. Список ее разработок на основе ИИ интеллекта поражает воображение даже израильтян. Эти разработки словно созданы специально для операции против Ирана: беспилотный истребитель; система, собирающая данные с тысяч датчиков, включая радары, камеры и дроны, и создающая единую картину боя; самоубийственный дрон, который солдат может переносить в рюкзаке; автономный летательный аппарат вертикального взлета и посадки, чрезвычайно дешевую автономную крылатую ракету, систему подавления связи для защиты от роев беспилотников и многое другое.
"Я хочу создавать вещи, которые будут пугать наших самых долбаных опасных врагов, не доводя при этом Соединенные Штаты до банкротства", - сказал Палмер Лаки в интервью газете New York Times.
В ожесточенном споре между компанией Anthropic и американским правительством о границах применения ИИ Лаки поддерживает позицию властей. Он не скрывает своих жестких взглядов, ранее выражал поддержку Израилю и называл себя "радикальным сионистом". По его мнению, если США наложат на себя строгие ограничения, а Китай будет создавать автономные системы в сто раз быстрее, то Соединенные Штаты могут проиграть. "Если у нас не будет смертельного искусственного интеллекта, он будет у наших врагов", - говорит он.
Компания Anduril полностью использует растущие инвестиции Запада в оборонные технологии. Сейчас она ведет переговоры с инвесторами о новом раунде финансирования, который может оценить ее стоимость более чем в 60 миллиардов долларов. Этому способствует и попутный ветер со стороны правительства, а пиар и комплименты властей также не вредят. Военный министр США Пит Хегсет недавно с большим размахом посетил штаб-квартиру компании в Коста-Меса в Калифорнии. Дональд Трамп, выделивший не менее триллиона долларов на модернизацию американской армии, принимал Палмера Лаки в своей резиденции Мар-а-Лаго.
Согласно нескольким источникам, именно Лаки предложил Трампу, еще до его инаугурации, изменить название министерства обороны на министерство войны. Их знакомство, кстати, уходит в шестилетнее прошлое. В октябре 2020 года Лаки устроил у себя дома в Ньюпорт-Бич мероприятие по сбору средств для кампании Дональда Трампа в присутствии нынешнего президента США.
►Владелец двух подводных лодок
Несмотря на военные проекты, сейчас Палмер Лаки занят и совершенно другой темой. Он собирает крупные инвестиции для своего игрового проекта ModRetro, который занимается созданием обновленных версий игровых приставок девяностых годов. Компания намерена выпускать как новые игры, так и улучшенные версии старых хитов.
Сам Лаки обещает инвесторам "вернуть к жизни интерес к Game Boy, Nintendo 64 и другим классическим системам".
Кстати, ModRetro и было названием его первого бизнеса. Еще подростком он создал интернет-сообщество для энтузиастов, занимавшихся модернизацией старых игровых приставок.
Первое устройство компании, Chromatic, было выпущено два года назад. Оно напоминает классический Game Boy и запускает оригинальные игры для этой портативной мобильной консоли, включая знаменитый тетрис. "Я почти семнадцать лет время от времени работал над созданием идеального устройства в духе Game Boy, - написал Лаки в одном из постов. - Это моя дань его красивому дизайну, техническому совершенству и культурному влиянию".
Палмер Лаки вырос в городе Лонг-Бич в Калифорнии в семье с 4 детьми (у него три сестры). В технологической индустрии давно говорят, что персонаж Кинан Фелдспар из сериала "Кремниевая долина" был частично вдохновлен его образом. Уже в детстве он любил создавать сложные электронные проекты. В шестнадцать лет он собрал первый прототип очков виртуальной реальности в гараже родителей. А настоящий успех пришел к нему благодаря стартапу Oculus, который он основал в 19 лет. Всего через два года компания Facebook, ныне Meta, купила этот стартап за 2 миллиарда долларов, а Лаки стал сотрудником корпорации.
Марк Цукерберг тогда проявлял большой интерес к этой технологии. Однако Лаки вступал в конфликты с другими сотрудниками, как по поводу будущего виртуальной реальности, так и по другим вопросам. Во время президентских выборов 2016 года его обвинили в том, что он пожертвовал деньги на агрессивную рекламную кампанию против кандидата от демократов Хиллари Клинтон. В марте 2017 года он был уволен.
После возвращения из отпуска Лаки заинтересовался военной техникой, что было необычно для Кремниевой долины. Он начал покупать списанные военные машины и летательные аппараты, включая вертолет UH 1 Huey, на котором позже прилетел на собственную свадьбу. У него таких вертолетов шесть штук.
Чтобы основать компанию Anduril, Лаки вернулся в Южную Калифорнию, где купил дом стоимостью 12,5 миллиона долларов в Ньюпорт-Бич. В другом здании через дорогу он хранит свою впечатляющу. коллекцию военной техники. Кроме того, у него есть специальные боевые катера Mark V, приобретенные у военно-морского флота США, а также две небольшие подводные лодки.
Сначала он хотел разрабатывать для армии военные очки виртуальной реальности, похожие на Oculus, однако инвесторы убедили его отказаться от этой идеи. "Сосредоточься на том, где твое влияние будет наибольшим, - посоветовали они ему, - а не тем, где ты сможешь реализовать свои мстительные намерения".
Первым продуктом стала система защиты границы на основе лазерных датчиков. В 2017 году ее начали тестировать на участке границы между Сан-Диего и Мексикой. Позднее компания занялась разработкой дронов и боевых систем.
Российское вторжение в Украину в 2022 году стало для него уникальной возможностью испытать прототипы в реальных условиях. Лаки посетил Украину и увидел, как дешевые дроны меняют характер войны. Украинские солдаты управляли китайскими гражданскими беспилотниками стоимостью около 3000 долларов, что в два раза дешевле обычного артиллерийского снаряда. Кроме того, он заботился о лояльности высокопоставленных лиц в министерстве обороны и законодателей в Сенате. Он приглашал их на экскурсии по своему заводу в Калифорнии и представлял им коллекцию своих автомобилей. А иногда и устраивал им краткие круизы на своих специальных военных судах.
В апреле 2024 года компания Anduril неожиданно выиграла тендер на создание флота автономных беспилотных истребителей, обойдя таких гигантов, как Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman.
Главная идея компании проста: автономия. Если самолеты, дроны, подводные лодки, корабли и боевые машины смогут действовать самостоятельно на фронтах ведомые искусственным интеллектом, то это спасет жизни солдат и придаст Соединенным Штатам преимущество в любой войне. "В то время как традиционный истребитель или танк требуют огромных производственных линий и сотен людей для обслуживания, - говорит Лаки, - автономное оружие может ждать своего часа, а когда оно понадобится, достаточно будет просто нажать на кнопку, и оно начнет работать".
Разумеется, у компании есть и критики. Некоторые высокопоставленные представители американского оборонного сообщества анонимно предупреждали в беседах с прессой, что государство рискует, полагаясь на разработки такого молодого стартапа. У него меньше опыта и инфраструктуры, чем у старых добрых оборонных корпораций.
►Корабль Тесея
Палмер Лаки, однако, не любит скучать. В июле 2025 года вместе со своим другом инвестором Питером Тилем он начал проект по созданию нового банка в США под названием Erebor ("Одинокая гора", под которой расположилось царство гномов из сериала "Властелин колец"). Этот банк должен стать альтернативой Silicon Valley Bank, ставшим известным в США "банком стартапов" до его обрушения и приобретения заново, чтобы обслуживать инновационную экономику.
Быстрый рост компании Anduril привел и к неожиданному повороту. Недавно Лаки объявил о сотрудничестве с компанией Meta, из которой он в свое время был уволен и с которой имеет старые счета, по технологиям виртуальной реальности для поля боя. В сентябре 2024 года его пригласили в штаб-квартиру Meta Platforms, где он поспешил сфотографировать себя в новых передовых очках дополненной реальности, выпущенных компанией. Несколько дней спустя перед ним извинился Эндрю Босфорт, технический директор Meta, за несколько злых постов, которые он писал о нем ранее в социальных сетях, где упоминал его увольнение из компании в 2017 году. Таким образом он снова получил доступ к патентам, многие из которых разработал сам.
"Я известен тем, что долго держу обиду, - рассказал Лаки, - но за восемь лет Meta сильно изменилась. В какой-то момент корабль Тесея уже отплыл". Он имел в виду известную философскую историю из древнегреческой мифологии о корабле героя Тесея, который афиняне хранили на протяжении столетий, однако постепенно ремонтировали, заменяя одну загнившую доску за другой, до последней. А в итоге возник философский вопрос: осталось ли судно тем же самым легендарным кораблем или уже, за долгие столетние реконструкции, превратилось в новый.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Эдуард Докс