18 декабря суд во Франции приговорил анестезиолога Фредерика Пеше к пожизненному заключению. Он был признан виновным в умышленном отравлении 30 пациентов и в причинении смерти 12 из них. При оглашении приговора, который полностью совпал с мерой наказания, запрошенной прокуратурой, судья назвала его "одним из самых крупных преступников в истории". Пеше, получивший в СМИ прозвище "Доктор Смерть", сможет ходатайствовать о смягчении наказания только после того, как проведет за решеткой 22 года.
Адвокаты 53-летнего Пеше заявили, что подадут апелляцию на приговор. В заключительных прениях прокуратура обвинила его в использовании лекарств с целью убийства, тогда как защита потребовала "полного и безоговорочного оправдания", утверждая, что отсутствуют неопровержимые доказательства его вины.
Сам Пеше не проявил никаких эмоций во время оглашения приговора, однако его дочери покинули зал суда в слезах. Вся его семья, которая на протяжении всего процесса решительно поддерживала его, присутствовала в зале во время оглашения приговора.
В ходе судебного разбирательства шести присяжным и трем профессиональным судьям предстояло определить по каждому из 30 эпизодов, в которых обвинялся Пеше, виновен он или нет. Преступления, вменяемые ему, были, по версии обвинения, совершены в 2008–2017 годах в двух частных клиниках города Безансон на востоке Франции. Возраст пострадавших составлял от 4 до 89 лет.
Пожизненный срок был назначен Пеше после 15 недель судебных слушаний. В последний раз, когда ему предоставили слово на процессе, в минувший понедельник, Пеше вновь заявил о своей невиновности, как делал это на протяжении всего разбирательства: "Я не отравляю", - заявил он.
По версии прокуратуры, врач загрязнял инфузионные пакеты калием, местными анестетиками, адреналином и гепарином, чтобы вызвать у пациентов своих коллег остановку сердца или кровотечение. По утверждению обвинения, таким образом он стремился нанести вред и причинить психологические страдания медицинским работникам, с которыми находился в конфликте, чтобы "утолить свою жажду власти".
Как заявила прокурор Кристин де Куррез, целью доктора Пеше при каждом отравлении было "наблюдать за падением своего коллеги и наслаждаться его беспомощностью", а затем вмешиваться, пытаясь реанимировать пациентов, предстать "врачом, которым все восхищаются", - и тем самым скрывать свои преступления.
После того как на стадии следствия он отвергал эту теорию, доктор Пеше уже после начала суда признал, что в одной или двух клиниках, где он работал, действительно действовал некий отравитель, однако неизменно утверждал, что это был не он.
Процесс над Пеше включал душераздирающие свидетельства пострадавших, а также жесткие словесные перепалки между ними и врачом, которого описывали как серийного убийцу, полностью лишенного эмпатии, но одновременно и как человека, чья жизнь была полностью разрушена.