На пути к битве за контроль над Ормузским проливом: американские и израильские источники все чаще рассматривают как возможный финал войны борьбу за открытие Ормузского пролива и контроль над ключевыми энергетическими объектами.
В статье Washington Post от 23 марта отметили, что открытие пролива вновь стало главной целью войны, которая, по оценкам источников в сфере безопасности, уже не сможет достичь тех целей, которые казались возможными в ее начале, включая свержение иранского режима и окончательное предотвращение получения Тегераном ядерного оружия. По их оценке, лишение Ирана контроля над проливом может позволить Трампу завершить войну, объявив о победе, и лишит Иран важного инструмента сдерживания перед будущими ударами.
Высокопоставленные израильские источники описали эти будущие удары как "неизбежные", если Тегеран вернется к производству баллистических ракет или продвинется в разработке ядерного оружия. В Израиле угрозы Трампа в социальных сетях усилили ожидания нового этапа войны с прибытием дополнительной американской огневой мощи. Контингент примерно из 4500 моряков и морских пехотинцев направляется на Ближний Восток вместе с самолетами F-35. "Эти морпехи прибывают не для декорации", - сказал израильский источник.
В Иране же пригрозили ответить на удары по нефтегазовой инфраструктуре атаками по энергетическим объектам, связанным с США. В ночь на 21 марта две баллистические ракеты напрямую поразили Арад и Димону, неподалеку от центра ядерных исследований, а государственное телевидение Ирана представило этот удар как ответ на якобы атаку на ядерный объект в Натанзе.
► "Захватить остров и пролив"
По словам израильского источника, новая американская дислокация сигнализирует о плане "захватить остров и пролив" - речь идет об острове Харк, который является главным центром экспорта иранской нефти. Такой шаг может позволить США и Израилю лишить Тегеран доходов от нефти и обеспечить "достойный выход для Трампа, которому нужно показать, что пролив открыт", - по словам того же источника.
Тем временем продолжается отсчет до истечения дедлайна, установленного Трампом для Ирана: он пригрозил, что если пролив не будет "полностью открыт" в течение 48 часов, США нанесут удары и уничтожат иранские электростанции. В КСИР пригрозили в ответ, что в случае таких ударов Иран атакует электростанции в Израиле.
Иран использовал различные средства, чтобы практически полностью остановить судоходство в Ормузском проливе: с обычных примерно 130 танкеров в день до минимального количества в настоящее время. Американские удары поразили иранские позиции вдоль пролива, включая ракетные установки, суда для установки мин и скоростные катера, однако не смогли восстановить движение.
Израильские источники отмечают, что нежелание США отправлять корабли в пролив и попытки переложить задачу на европейских союзников или Китай подчеркивают риск и сложность операции. "То, что они продвигаются медленно, показывает, что это сложнее, чем ожидалось", - сказали они. Любая попытка обеспечить безопасность пролива в основном ляжет на США из-за их морских возможностей. При этом такая операция может занять недели, подвергнуть риску американские силы и сделать корабли уязвимыми для мин, беспилотников и атак с берега.
В Израиле источники в сфере безопасности оценивают, что даже после формального завершения войны может возникнуть необходимость в дополнительных ударах по Ирану - особенно если он попытается восстановить свою ракетную программу или продвинуться к созданию ядерного оружия. По их словам, если Иран потеряет возможность угрожать проливу, у Израиля будет больше свободы действий, но если нет - "это значимый инструмент сдерживания", который позволит Тегерану реагировать и оказывать международное давление.
В Washington Post отмечается, что эти опасения усилились после того, как первоначальный энтузиазм от первых ударов - в ходе которых были ликвидированы верховный лидер Али Хаменеи и другие высокопоставленные лица - сменился более трезвыми оценками устойчивости режима. Согласно сообщению, новый верховный лидер - его сын Моджтаба - ранен, изолирован и не отвечает на сообщения. Однако израильские источники заявили, что часть выживших руководителей Корпуса стражей исламской революции смогла вновь установить контроль над Ираном.