Газета The New York Times сообщила в конце мая, что у президента США Дональда Трампа в последнее время появились сомнения относительно того, способен ли его вице-президент Джей Ди Вэнс стать следующим президентом. Союзники обоих политиков заявили изданию, что Вэнс по-прежнему считается главным претендентом на роль преемника Трампа, однако колкие замечания президента в его адрес и заметное сближение Трампа с госсекретарем Марко Рубио, которого также называют одним из ведущих кандидатов, делают выбор Вэнса далеко не гарантированным.
Поскольку в США президент может занимать пост не более двух сроков, сам Трамп не сможет участвовать в следующих выборах в 2028 году. Поэтому в Республиканской партии ожидаются конкурентные праймериз за право стать кандидатом в президенты. Как правило, вице-президент уходящего главы государства получает на таких выборах преимущество: после четырех или восьми лет в должности он уже хорошо известен избирателям и воспринимается как человек с опытом. Именно поэтому Вэнс занимает высокое место в списке возможных кандидатов. Ему также помогает то, что он достаточно популярен среди лагеря MAGA - лояльной базы сторонников Трампа.
Однако помимо вице-президента Трампа уже сейчас упоминаются и другие заметные республиканцы, которые могут принять участие в президентских праймериз. Среди них прежде всего госсекретарь Марко Рубио. Как и Вэнса, Трамп в нынешний срок неоднократно хвалил Рубио и также называл его человеком, который мог бы подойти на роль его преемника в 2028 году. Вопрос о том, кого в итоге поддержит сам Трамп, по-прежнему пользующийся поддержкой и симпатией подавляющего большинства республиканцев, может иметь решающее значение для будущей гонки.
По данным The New York Times, основанным на интервью более чем с 12 людьми, знакомыми с динамикой отношений между Трампом и Вэнсом, президент регулярно изучает опросы о том, кого избиратели предпочитают - Вэнса или Рубио. Как пишет газета, читая эти опросы, Трамп часто сравнивает результаты Вэнса со своими собственными достижениями. Нескольким союзникам он говорил, что Вэнс никогда не выигрывал по-настоящему трудную гонку без его помощи. Трамп, как известно, приписывает себе победу Вэнса в напряженной борьбе за сенатское место от штата Огайо - победу, одержанную после того, как он публично поддержал Вэнса.
В Times также отмечают, что Трамп неоднократно вспоминал первоначальное несогласие Вэнса с началом войны против Ирана. Кроме того, он сомневался и в собственном решении отправить делегацию во главе с Вэнсом на переговоры с Ираном в Пакистане - переговоры, которые не смогли привести к завершению войны.
По данным газеты, Трамп критически оценивает и внешний образ Вэнса - качество, которое сам президент считает крайне важным. В этом контексте он неоднократно вспоминал эпизод, когда Вэнс уронил кубок чемпионата студенческой футбольной лиги на лужайке Белого дома. Кроме того, Трамп подшучивал над ним по таким поводам, как обувь, которую тот носит, или его склонность перебивать собеседников.
Издание сообщает, что на фоне любви Вэнса к конфликтам в социальных сетях глава аппарата Трампа Сьюзи Уайлс недавно посоветовала ему сделать паузу в онлайн-активности. К такому же шагу, по ее словам, прибегли и другие представители западного крыла Белого дома, поскольку подобные перепалки были ниже достоинства его должности. Судя по всему, Вэнс прислушался к рекомендации.
Кроме того, он получает дополнительные очки в глазах Трампа за свою лояльность: она проявилась, в частности, в том, что он отказался от прежней оппозиции войне с Ираном и начал атаковать различных критиков Трампа, включая даже папу Льва XIV.
The New York Times напоминает, что прошлым летом Трамп называл Вэнса "наиболее вероятным" политическим преемником. "Если быть справедливым, он вице-президент", - сказал Трамп журналистам в августе. Однако с тех пор президент также неоднократно хвалил Рубио и говорил близким людям, насколько впечатлен его работой.
По словам источников газеты, Рубио проводит с Трампом больше времени, чем Вэнс, и чаще сопровождает его на борту президентского самолета Air Force One. Это особенно заметно с учетом того, что Вэнс как вице-президент пользуется отдельным самолетом, предназначенным для второго лица государства.
Во время ужина в Розовом саду Белого дома в этом месяце Трамп спросил гостей, кто был бы лучшим выбором. "Кто любит Джей Ди Вэнса?", "Кто любит Марко Рубио?" - спрашивал он, хотя подчеркнул, что сам в данный момент не поддерживает ни одного из них.