Колумнист New York Times Николас Кристоф написал пространную статью, в которой обвинил Израиль в систематических жестоких сексуальных издевательствах над палестинскими заключенными. В среду, 13 мая, после публикации, редакция The New York Times подверглась беспрецедентной по масштабу критике.
Автор, лауреат Пулитцеровской премии, пишет, в числе прочего, что "против заключенных применяются собаки в целях сексуального насилия". Статья озаглавлена "Молчание об изнасилованиях палестинцев".
Кристоф пишет, что издевательства превратились в "стандартную практику", опираясь на беседы с 14 палестинскими мужчинами и женщинами, которые, по его словам, подвергались насилию сексуального характера.
Натуралистические описания в колонке крайне тяжелы для чтения: Кристоф рассказывает о палестинцах, которым "причиняли удары или тянули половые органы", о мужчинах, которым из-за полученных травм пришлось перенести хирургическую операцию, а также о предполагаемых случаях изнасилования металлическими дубинками.
Наиболее экстремальный эпизод в статье касается жителя Газы, который утверждал, что он был со связанными руками и с завязанными глазами и подвергся сексуальному нападению собаки, которую натравили охранники. При этом якобы надзиратели снимали происходящее на видео и смеялись.
Колонка спровоцировала громкий скандал и волну публичных столкновений с самим Кристофом. Одна из пользователей соцсети X спросила, почему американская газета опубликовала материал как колонку, а не как журналистское расследование, если понимала, насколько он шокирующий и неоднозначный.
Кристоф ответил, что "у колонки мнений, очевидно, иные стандарты", однако настаивает на том, что "лучшая журналистика мнений основана на новых репортажах", а потому его колонки "опираются на поездки и репортажи с мест событий".
По словам автора, "каждый текст придерживается фактов и проходит проверку, а колонки мнений включают как репортаж, так и авторскую позицию". Материал был отнесен к разделу мнений, поскольку именно там Кристоф публикуется постоянно.
Утверждение об изнасиловании с применением собаки вызвало серьезные сомнения у многих пользователей, посчитавших такое физически невозможным. В ответ Кристоф заявил, что "не менее трех статей в медицинских журналах описывают ректальные травмы у людей в результате анального проникновения собак."
В другом твите Кристоф призвал допустить посещения Красного Креста и адвокатов к 9000 палестинских заключенных: "Если вы считаете обвинения в издевательствах ложью - такие визиты будут лучшей защитой. Так почему нет?"
В Израиле обвинения категорически отвергли, назвав колонку "одним из худших кровавых наветов, когда-либо появлявшихся в современной прессе". Посол Израиля в США Йехиэль Лейтер опубликовал видеообращение.
"The New York Times и Кристоф рассчитывают на то, что вы никогда не докопаетесь до правды. Жалобы на незаконные действия следует подавать следователям для проверки - а не разбирать на газетных страницах без каких-либо доказательств", - сказал он.
Пресс-секретарь МИД Израиля Орен Марморштейн заявил, что колонка сфабрикована и не содержит "ни единого доказательства", а главный источник автора имеет "известные связи с ХАМАСом".
В Иерусалиме намекнули и на скрытый умысел в выборе времени публикации: по имеющимся данным, колонка вышла накануне публикации масштабного гражданского доклада о сексуальных преступлениях ХАМАСа 7 октября.
В МИД сообщили, что передавали этот доклад в газету за несколько месяцев до обнародования, однако редакция ответила, что "не заинтересована". "Это красноречиво свидетельствует о редакционной позиции New York Times", - добавили в ведомстве.
Возмущение вышло далеко за пределы дипломатии и спровоцировало волну осуждения в США. Американский еврейский комитет (AJC) выпустил резкое заявление, назвав статью "современным кровавым наветом". В соцсетях набирают обороты призывы к бойкоту: адвокаты и видные раввины призывают отменять подписку на газету, многие сообщают, что уже сделали это.
Публичная критика и слухи о якобы идущих в руководстве газеты дискуссиях об отзыве колонки из-за проблем с достоверностью источников вынудили редакцию выпустить официальное заявление.
Пресс-служба газеты опровергла слухи об отзыве материала или об увольнении Кристофа: "В этом нет ни слова правды." Газета полностью поддержала своего журналиста, назвав Кристофа "дважды лауреатом Пулитцеровской премии, освещающим сексуальное насилие на протяжении десятилетий и считающимся одним из лучших военных корреспондентов мира, фиксирующих издевательства над женщинами и мужчинами в зонах войн и конфликтов".
В редакции пояснили, что Кристоф "выехал в регион, чтобы лично записать истории палестинцев, переживших издевательства, а его статья собирает свидетельства из уст самих пострадавших, подкрепленные независимыми исследованиями."