Президент США Дональд Трамп рассматривает возможность отдать приказ о вывозе около полутонны обогащенного урана с территории Ирана в рамках сложной и опасной военной операции, в ходе которой американские войска могут находиться в стране несколько дней - а возможно и дольше. Об этом сообщила в ночь на 30 марта газета Wall Street Journal со ссылкой на высокопоставленные американские источники.
Также в New York Times сообщалось, что сотни бойцов спецназа армии США прибыли на Ближний Восток в ожидании возможной наземной операции в Иране - они присоединились к тысячам морских пехотинцев и десантников, уже находящихся в регионе.
Источники сообщили WSJ, что Трамп пока не принял решение, отдавать ли приказ, и добавили, что он взвешивает, оправдает ли вывоз урана риск для американских сил на месте. Вместе с тем они отметили, что президент в целом открыт для этой идеи, поскольку она может помочь достичь его основной цели - предотвратить возможность Ирана создать ядерное оружие.
Сообщается также, что Трамп призывал своих советников оказывать давление на Иран с целью заставить его согласиться передать уран как условие завершения войны. "Трамп ясно дал понять в разговорах с политическими союзниками, что иранцы не могут сохранить обогащенный материал, и обсуждал возможность его захвата силой, если Иран не согласится передать его за столом переговоров", - говорится в публикации.
В рамках непрямых контактов Пакистан, Турция и Египет выступают посредниками между США и Ираном, при этом президент Трамп заявил, что также ведутся прямые переговоры о завершении войны с Исламской республикой. Комментируя вопрос обогащенного урана, пресс-секретарь Белого дома Каролайн Левитт заявила: "Задача Пентагона - готовить планы, чтобы предоставить верховному главнокомандующему максимальный выбор вариантов. Это не означает, что президент принял решение".
В WSJ отмечается, что до "12-дневной войны" в июне 2025 года в США и Израиле считали, что Иран располагает более чем 400 кг урана, обогащенного до уровня 60%, а также почти 200 кг материала, обогащенного до уровня 20%, который можно легко довести до уровня в 90%.
Глава Международного агентства по атомной энергии Рафаэль Гросси заявил, что, по его мнению, большая часть урана хранится на двух из трех объектов, атакованных в июне США и Израилем: в подземном туннеле на территории ядерного комплекса в Исфахане и на еще одном объекте в Натанзе. Эксперты предупреждают, что Иран по-прежнему располагает центрифугами для обогащения урана и способен создать новый подземный объект для этих целей.
Трамп и некоторые из его приближенных в частных разговорах заявляли, что уран можно захватить в ходе точечной операции, которая не приведет к значительному затягиванию войны и позволит завершить конфликт к середине апреля, пишет WSJ. Подчеркивается, что Трамп не заинтересован в затяжной войне, тогда как некоторые его советники настаивают на сосредоточении на внутренних вопросах, включая приближающиеся промежуточные выборы, где, согласно опросам, республиканцы могут понести существенные потери.
27 марта Трамп упомянул запасы урана Ирана в своей речи в Майами, заявив, что именно они стали основной причиной начала войны. Бывшие высокопоставленные офицеры армии США и эксперты подчеркнули, что любая наземная операция по захвату урана будет крайне сложной и опасной и станет одной из самых трудных операций, проводимых при Трампе.
В публикации описывается, что в рамках потенциальной операции подразделения армии США должны будут прибыть к ядерным объектам, вероятно, под огнем иранских ракет "земля-воздух" и беспилотников. После высадки войскам придется обеспечить периметр, чтобы инженеры с тяжелой техникой могли искать уран среди разрушенных объектов, а также обнаруживать и уничтожать мины и ловушки.
Затем извлечение делящегося материала должно будет выполнить элитное подразделение, специально подготовленное к операциям подобного рода, включая работу с радиоактивными материалами в зоне боевых действий. В США считают, что обогащенный уран хранится в 40–50 специальных контейнерах, которые необходимо транспортировать с особой осторожностью. По словам Ричарда Нефью, старшего исследователя Колумбийского университета, участвовавшего ранее в переговорах с Ираном по ядерной программе, накопленного урана "достаточно, чтобы заполнить несколько грузовиков".
В ходе операции США также придется создать временный аэродром для доставки тяжелого инженерного оборудования и последующей эвакуации материала. "На завершение такой операции уйдут дни, возможно даже неделя", - отмечают эксперты. Бывший командующий Центральным командованием США генерал Джозеф Вотел заявил: "Это не та операция, в которую можно быстро начать и быстро закончить".
США смогут избежать этой опасной операции, если решат оставить обогащенный уран Ирану или если Исламская республика согласится передать его в обмен на завершение войны. В WSJ отмечается, что в аналогичных случаях обогащенные материалы передавались США из Казахстана в 1994 году и из Грузии примерно через четыре года. Одновременно сообщается, что у Пентагона уже имеются в регионе значительные силы и средства для реализации операции, если Трамп отдаст соответствующий приказ, а также рассматривается возможность переброски еще 10 тысяч военнослужащих для расширения вариантов действий.
Тем временем два американских военных источника сообщили New York Times, что несколько сотен бойцов сил специальных операций США прибыли на Ближний Восток и присоединились к тысячам морских пехотинцев и десантников, уже находящихся в регионе на фоне возможного приказа Трампа о наземной операции в Иране.
Речь идет о подразделениях, включая рейнджеров армии США и "морских котиков" (SEALs) ВМС, которым пока не поставлены конкретные задачи. Сообщается, что они могут быть задействованы для обеспечения безопасности Ормузского пролива, который фактически закрыт Ираном, либо для операции по установлению контроля над нефтяным островом Харг. Еще один вариант - использование их в миссии, направленной против высокообогащенного урана на ядерном объекте в Исфахане.
Эти силы присоединились к 2500 морским пехотинцам и еще 2500 военнослужащим флота, прибывшим в регион в последние дни. В общей сложности, по данным Times, сейчас на Ближнем Востоке находятся более 50.000 американских военнослужащих.
Обычно в регионе размещено около 40.000 американских военных на базах и кораблях - в Саудовской Аравии, Бахрейне, Ираке, Сирии, Иордании, Катаре, ОАЭ и Кувейте. Однако на фоне эскалации конфликта с Ираном это число, по словам военного источника, превысило 50.000. При этом в эту цифру не входят 4500 военнослужащих на борту авианосца USS Gerald Ford, который 23 марта покинул регион и направился к Криту, а затем прибыл в Хорватию.
На прошлой неделе Пентагон также распорядился направить около 2000 военнослужащих из 82-й воздушно-десантной дивизии в регион, чтобы предоставить Трампу дополнительные военные опции. По словам источника, их точное местоположение не раскрывается, но они находятся на расстоянии удара по Ирану.