Премьер-министр Биньямин Нетаниягу созвал вечером воскресенья, 31 марта, пресс-конференцию, на которой объяснил ситуацию с войной в секторе Газы и на переговорах об освобождении заложников.
О проведении мероприятия стало известно сразу после того, как канцелярия премьера опубликовала сообщение о том, что ближайшей ночью ему будет сделана хирургическая операция по удалению грыжи. Она пройдет под общей анестезией, на время операции исполнять обязанности премьера будет министр юстиции Ярив Левин.
Нетаниягу заверил, что военная операция в Рафиахе состоится, потому что без нее невозможна победа в нынешней войне с ХАМАСом. "Без операции в Рафиахе победы не будет, поэтому армия зайдет туда и уничтожит оставшиеся батальоны ХАМАСа", - заявил премьер-министр. Он добавил, что план оперативных действий уже одобрен, и армия готовится эвакуировать из Рафиаха мирное население и обеспечить его гуманитарной помощью.
По словам премьера, "ни Рамадан, ни американское давление не задерживают операцию в Рафиахе, просто она требует приготовлений". Он повторил: "Нас ничто не остановит - ни американское, ни какое другое давление".
Что касается переговоров по обменной сделке, премьер рассказал, что ХАМАС ужесточает свои позиции на переговорах, требуя ликвидации созданного армией коридора и возвращения террористов на север сектора. Он отверг обвинения в бездействии: "Тот, кто говорит, что я недостаточно делаю для освобождения заложников, ошибается и вводит других в заблуждение".
Комментируя призывы к досрочным выборам, Нетаниягу сказал, что они "парализуют страну и переговоры на 8 месяцев в самый разгар войны и за шаг от победы" и что "ХАМАС был бы очень этому рад".
Напоследок премьер прокомментировал политический конфликт вокруг закона о призыве ортодоксов в армию. По его словам, следует предпринимать усилия для достижения равенства в воинской повинности, однако не нужно делать это насильно, потому что такой метод не приведет у успеху. Нетаниягу считает, что следует добиваться призыва ортодоксов путем компромисса и широкого общественного согласия.