Два сильнейших подземных толчка магнитудой 7,2 и 7,5 - с разницей в 40 секунд - произошли в ночь на 25 июня у северного побережья Венесуэлы, вызвав масштабные разрушения. В столице Каракасе ищут людей под руинами зданий, власти прогнозируют большое количество жертв.
"Вероятны большие жертвы и масштабный ущерб, катастрофа, скорее всего, носит широкомасштабный характер", - заявила Геологическая служба США, отметив, что, по предварительным оценкам, число погибших может составить от 10 тысяч до 100 тысяч человек.
Исполняющая обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес объявила о введении режима чрезвычайного положения по всей стране. Также она сообщила о закрытии международного аэропорта Каракаса из-за повреждений, полученных из-за землетрясения.
Землетрясение в Венесуэле
(Фото: AP Photo/Ariana Cubillos)
Землетрясение в Венесуэле
(Фото: AP Photo/Ariana Cubillos)
Землетрясение в Венесуэле
(Фото: Jesus Vargas/Getty Images)
На кадрах CNN запечатлено, что после толчков в стране началась паника. Люди выбегали на улицы, многие кричали от испуга.
Мануэль Гевара Баро заявил CNN, что землетрясения, произошедшие в Каракасе, были "ужасными" и не похожи ни на что, что он когда-либо видел в столице Венесуэлы.
"Я никогда ничего подобного не видел, - сказал Гевара Баро. - Я пережил землетрясение в Каракасе в 1967 году, которое тоже унесло множество жизней, но оно ни в какое сравнение не идет с тем, которое мы переживаем сегодня".
По данным Геологической службы США, землетрясение 1967 года имело магнитуду 6,3 и причинило значительный ущерб. По данным Венесуэльского фонда сейсмических исследований, более 200 человек погибли и 2000 получили ранения.
"У нас много разрушений, - сказал министр внутренних дел Диосдадо Кабельо в эфире государственного телевидения. - Пожарная служба и полиция приведены в состояние повышенной готовности".
Президент США Дональд Трамп написал, что землетрясения привели к "шокирующему числу жертв", подчеркнув, что они "огромной силы". Он пообещал срочную помощь. "Я поручил всем нашим правительственным учреждениям подготовиться к быстрым действиям, - добавил президент. - Первые сообщения неутешительны. Мы будем рядом с нашими новыми друзьями".
Многие граждане Венесуэлы находились дома, когда произошло землетрясение - в день государственного праздника, приуроченного к победе 1821 года, которая помогла обеспечить независимость страны от Испании.