Министр обороны США Пит Хегсет использовал начавшееся 30 сентября необычное собрание, на которое он срочно вызвал сотни американских генералов и адмиралов со своих баз по всему миру, чтобы объявить им о завершении эпохи "woke" и политкорректности в армии. Он призвал тех, кто недоволен направлением, в котором он намерен вести американскую систему обороны, поступить честно и немедленно уйти в отставку. После Хегсета выступил и президент Дональд Трамп, который также заявил, что нужно положить конец ситуации, когда армия якобы предпочитает быть "политически корректной" вместо того, чтобы оценивать людей по их навыкам и способностям.
Собрание, состоявшееся на базе морской пехоты в Куантико (штат Вирджиния), вызвало волну спекуляций и вопросов в США и во всем мире с прошлого четверга, когда стало известно о его созыве. Тот факт, что сотни высокопоставленных офицеров были вызваны на встречу министра обороны всего за несколько дней до ее проведения, породил подозрения, что США готовятся к какой-то драматической военной развязке. Критики обвиняли Хегсета, не имеющего военного опыта, в непрофессионализме и даже в том, что он подвергает американские войска риску, ведь он собирает почти все высшее военное руководство в одном месте и одновременно отрывает сотни офицеров от тысяч их подчиненных на стратегических позициях по всему миру.
Хегсет, бывший комментатор Fox News, назначение которого на пост министра обороны в феврале Трампом поразило многих, с начала своей каденции предпринял несколько весьма нестандартных шагов в рамках реализации повестки президента. Среди них - ликвидация программ "разнообразия и инклюзивности", призванных продвигать в вооруженных силах меньшинства и "угнетенные" группы, которые он назвал дискриминационными.
В последние месяцы Хегсет объявил о масштабных сокращениях личного состава и уволил ряд высокопоставленных офицеров, включая адмирала Лису Франкетти (первую женщину - командующую флотом), генерала Джея Слэйфа (второе по рангу лицо в ВВС) и Джеффри Кроуза (главу Разведывательного агентства МО - DIA), чья первоначальная оценка, что удар США по ядерным объектам Ирана не уничтожил их, вызвала у Трампа ярость.
В своей сегодняшней речи Хегсет защитил увольнения последних месяцев, заявив, что снятые с должностей офицеры были частью "испорченной культуры". Он утверждал, что Пентагон страдает от "годов разложения", вызванных политикой, продвигавшей разнообразие и инклюзивность вместо профессионализма. "Глупые и безрассудные политические лидеры задали неверный курс, и мы потеряли путь. Мы превратились из министерства обороны в министерство woke, но больше этого не будет", - сказал он.
Слово woke, напомним, в США используется как уничижительный термин для описания чрезмерно прогрессивной политики в духе "разнообразия и инклюзивности", которая, по мнению критиков, доводит до абсурда принципы равенства и продвижения "обиженных" групп, при этом дискриминируя квалифицированных людей, объявляемых "привилегированными".
В своем выступлении Хегсет заявил, что армия продвинула слишком много офицеров по неверным причинам, ориентируясь на расовые и гендерные квоты и назначая "первых в своем роде" на те или иные должности. "Эпоха политкорректности, когда руководство чрезмерно осторожничает и старается никого не обидеть, заканчивается прямо сейчас, на всех уровнях", - сказал он. Хегсет объявил о смягчении дисциплинарных процедур и пообещал радикальные изменения в системе рассмотрения жалоб на дискриминацию и неподобающее поведение в Пентагоне. Обращаясь к офицерам, он сказал: "Если мои слова сегодня заставляют ваше сердце сжиматься, вы должны поступить честно и уйти в отставку. Я знаю, что большинство из вас чувствует обратное. Эти слова наполняют ваши сердца".
В речи Хегсет также раскритиковал внешний вид некоторых старших офицеров, страдающих от лишнего веса: "Совершенно недопустимо видеть толстых генералов и адмиралов в коридорах Пентагона". Он заявил, что все физические тесты теперь будут устанавливаться по мужским стандартам и подчеркнул важность соблюдения правил внешнего вида. "Эпоха непрофессионального вида закончилась. Больше никаких неопрятных бород", - сказал он.
После него выступил Дональд Трамп. Он подчеркнул необходимость отдавать приоритет профессионализму, а не политкорректности: "Я с вами, у вас есть моя поддержка". Однако часть речи он посвятил спорным политическим вопросам, прежде всего нелегальной иммиграции.
Трамп заявил, что США подвергаются "вторжению изнутри" и находятся в состоянии "внутренней войны": "Мы подверглись вторжению изнутри, ничуть не отличающемуся от нападения внешнего врага, но во многом даже более опасному, потому что эти люди не носят форму". Он также атаковал "злые СМИ" и демократов. В военном плане Трамп сказал, что в ближайшие дни Хегсет объявит о масштабных реформах, включающих оптимизацию закупок и ускорение продажи военной техники зарубежным странам.
Хотя выступления президента или министра обороны перед военнослужащими не редкость, это собрание оказалось исключительным по масштабу, по составу приглашенных и по кратчайшему уведомлению. Армия США должна быть вне политики, верной только Конституции, но многие считают, что этот статус размывается. За восемь месяцев после возвращения Трампа к власти Пентагон пережил серьезные изменения: увольнения, запрет некоторых книг в военных академиях и даже недавнее заявление президента о переименовании ведомства обратно из министерства обороны в министерство войны. На этом фоне некоторые аналитики полагают, что сегодняшнее собрание может быть не просто "мотивирующей речью", а касаться критически важных вопросов, включая сокращения личного состава и изменение приоритетов безопасности США.