Пресс-секретарь ЦАХАЛа бригадный генерал Эфи Дафрин выступил вечером во вторник, 16 сентября, со специальным заявлением, посвященным ситуации в секторе Газы и на других фронтах Израиля. Он рассказал, что израильская армия удерживает под контролем обширные территории города Газа, однако "ХАМАС создал там крупнейший живой щит в истории и не позволяет населению эвакуироваться". По оценке ЦАХАЛа, к этому дню город все же покинули более 350 тысяч человек из приблизительно одного миллиона.
Атаки по Газе
Дафрин сообщил, что "сегодня ночью начался следующий этап операции "Колесницы Гидеона-2". Он последовал за несколькими днями интенсивных ударов и бомбардировок многоэтажных зданий в городе, что привело к массовому перемещению жителей на юг.
По его словам, "цель операции - вернуть пленных и сломить ХАМАС в городе Газа". "Мы действуем по четко выверенному плану, утвержденному на политическом уровне. В районе задействованы 162-я и 98-я дивизии, вскоре к ним присоединится 36-я дивизия. Мы удерживаем обширные районы города Газа", - заявил армейский пресс-секретарь.
Дафрин пояснил, что предварительно проведенные в Газе действия создали условия для углубления операций в городе. "В последние недели ВВС нанесли удары по множеству объектов, использующихся боевиками ХАМАСа для атак на наши силы. ХАМАС создал самый крупный живой щит в истории, препятствуя эвакуации граждан и применяя при этом жестокое насилие. ЦАХАЛ предоставляет возможность для эвакуации населения, - на данный момент, по нашим оценкам, эвакуировались тысячи людей. Гуманитарная помощь была скорректирована в соответствии с новой ситуацией. В рамках оперативного плана мы адаптировали гуманитарные усилия в соответствии с международным правом. Не будет ситуации голода в секторе Газы. Помощь будет доставлена и на север сектора", - заверил Дафрин.
На вопрос о видео с заложниками в Газе он ответил: "Защита заложников является для нас приоритетной задачей, и это не лозунг, а прямой приказ. Мы работаем в тесном взаимодействии с командованием, используем все средства и прислушиваемся к опасениям семей".
Семьям заложников Дафрин сказал: "Мы сделаем все возможное, чтобы защитить ваших близких".
На вопрос о том, используются ли заложники ХАМАСом как живой щит, Дафрин ответил: "Заложники - это наша главная забота. Солдаты, действующие в Газе, выполняют свою миссию по возвращению их домой. Мы не остановимся и не успокоимся, пока они не вернутся".
Его также спросили о продолжительности нового этапа и возможном дефиците боеприпасов. Он ответил: "Мы действуем для достижения целей войны, сколько потребуется. Временных ограничений нет. Ожидаем, что потребуется несколько месяцев, чтобы взять под контроль ключевые районы города, и еще несколько месяцев для зачистки инфраструктуры. Мы постоянно оцениваем ситуацию, готовы к любым сценариям. Ситуация под контролем и удовлетворительна".
На вопрос о том, что думает глава генштаба Эяль Замир об операции в Газе на фоне его перепалки с премьер-министром Биньямином Нетаниягу, пресс-секретарь ЦАХАЛа ответил: "Я ожидаю от главы генштаба, как от отца детей в армии, честного профессионального анализа и разъяснения последствий. Это его роль и ответственность. Мы подчиняемся политическому руководству и действуем для достижения целей войны".
Между тем премьер-министр Биньямин Нетаниягу тоже прокомментировал ситуацию в Газе, сказав: "Наши войска действуют в городе Газа с целью сломить сопротивление врага, но одновременно - эвакуировать население. Мы сейчас предпринимаем усилия для открытия дополнительных маршрутов, чтобы ускорить эвакуацию жителей Газы и отделить их от террористов, которых мы собираемся атаковать".
После серии мощных ночных ударов, которые были слышны до центра страны, боевые подразделения дивизий вошли в оставшуюся плотную городскую застройку. 16 сентября к ним присоединились Замир и командующий Южным военным округом генерал Янив Ашур. В ходе совместного брифинга с командиром 98-й дивизии, генералом Гаем Леви, были даны четкие указания: соблюдение безопасности сил, контроль за темпом маневра и огневой поддержки, интеграция родов войск и системность выполнения задач.
Замир заявил на территории сектора: "Цель - сломить отдельное подразделение ХАМАСа в Газе, а не весь ХАМАС на территории сектора. Вчера мы углубили маневр до центра города Газа, жизненно важного района ХАМАСа. Маневр в городе является ключевым для выполнения нашей моральной и самой важной миссии - возвращения всех заложников домой и разрушения военных и административных возможностей ХАМАСа. Угроза изменилась, но и мы изменились, - мы пришли более подготовленными. Этот шаг имеет критическое значение для продолжения войны".
В рамках боевых действий телефоны солдат, участвующих в операции (в основном молодые бойцы регулярных батальонов, которые 7 октября 2023 года еще учились в старших классах), были изъяты вечером 15 сентября. В последних инструкциях, полученных бойцами на базе "Цеилим" и в районах сбора, делается упор на соблюдение правил информационной безопасности. Солдатам вновь было сказано оставлять мобильные устройства снаружи или не использовать их: спустя почти два года после начала войны ХАМАС, контролирующий сектор, все еще действует активно, слушает, наблюдает, изучает и готовится. Солдатам было сказано, что домой они не смогут вернуться примерно один месяц.