На фоне обвинений в адрес правительства в пренебрежении нуждами жителей севера страны, Совет по высшему образованию Израиля (МАЛАГ) утвердил 20 января решение о преобразовании колледжа "Тель-Хай" в Галилее в Университет Кирьят-Шмоны, начиная со следующего учебного года. В планах - запуск программ докторантуры, инвестиции в сотни миллионов шекелей и социальные проекты. Министр образования Йоав Киш назвал решение "ключевым шагом в восстановлении Кирьят-Шмоны".
Признание учреждения университетом вступит в силу со следующего учебного года - 5787 года по еврейскому летоисчислению. Это решение принято спустя 20 лет после правительственного решения о создании университета в Галилее.
Шаг был сделан на фоне протестов жителей Кирьят-Шмоны, вернувшихся в город после войны "Железные мечи", которые заявляли о запущенности и отсутствии достаточной государственной помощи.
Колледж "Тель-Хай был" основан в 1957 году как региональный колледж, а в 1997 году получил статус академического колледжа. Теперь он станет университетом. Правительственное решение о создании университета было принято еще в 2005 году, в период, когда премьер-министром Израиля был Ариэль Шарон.
Согласно решению Совета по высшему образованию и Комитета по планированию и бюджету (ВАТАТ), в первые пять лет на создание нового университета будет инвестировано 570 млн шекелей. В рамках подготовки к открытию в Совет были представлены программы докторантуры (PhD) по биотехнологии, образованию, психологии и наукам о питании.
Кроме того, в университете будет создан новый инженерный факультет в области земледелия, инженерии знаний и искусственного интеллекта.
Также планируется открытие ветеринарной школы на Голанских высотах.
Еще один запланированный проект - университетский городок, в рамках которого академическое учреждение будет интегрировано в городскую среду Кирьят-Шмоны. Предполагается, что студенты смогут проживать в городе и участвовать в социальной и образовательной деятельности.
В соответствии с решением, в Кацрине будут созданы ветеринарная школа и ветеринарная больница - это станет второй ветеринарной школой в Израиле. До сих пор, более 40 лет, в стране действовала лишь одна такая школа при Еврейском университете в Иерусалиме, и большинству студентов приходилось изучать ветеринарию за рубежом.
В руководстве колледжа "Тель-Хай" заявили: "Создание университета - это исторический шаг, имеющий огромное значение для Галилеи и Голан. Университет сосредоточится на прикладных исследованиях и станет мостом между академией высочайшего уровня, промышленностью, сообществом и окружающей средой. Он привлечет в Галилею тысячи студентов со всей страны и создаст новые источники занятости, которые позволят выпускникам остаться в регионе и построить здесь свою жизнь. Мы не просто открываем новый университет в Кирьят-Шмоне - мы строим будущее севера страны".