Коронавирус продолжает мутировать: ВОЗ и Центр по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) сообщили о появлении двух новых вариантов штамма "Омикрон". Они вытеснят варианты ВА.4 и ВА.5. Известно, что они опаснее "Омикрона" и могут привести к массовым заражениям уже этой зимой.
В США на их долю приходится 16,6% заражений коронавирусом, вдвое больше, чем в середине октября. Европейский центр профилактики и контроля заболеваний дал оценку, согласно которой в течение месяца эти варианты станут основными во всем мире и в ближайшие месяцы вызовут рост зимней заболеваемости.
Новые варианты получили названия BQ.1 и BQ.1.1. По данным ВОЗ, они выявлены в 29 европейских странах. По оценкам, усовершенствованные вакцины Pfizer и Moderna могут предотвратить заражение, но доля получивших новую бустерную прививку в мире и в Израиле очень низкая.
До сих пор неясно, какова тяжесть болезни, вызываемой новыми вариантами. Согласно лабораторным исследованиям в Азии, это штаммы умеют обходить иммунную защиту, что может привести к росту тяжелой заболеваемости зимой.
Почему появляются новые варианты вируса
Новые варианты всегда будут появляться и распространяться. Особенно это свойственно РНК-вирусам, к которым относится коронавирус, потому что при их репликации случаются ошибки. Они и называются мутациями, которые вирус не может исправить. К настоящему времени образовались сотни таких мутаций COVID-19.
По оценкам, мутации образуются в организме людей со сниженным иммунитетом, например, больных СПИДом, а также в организме непривитых: их иммунная система не в состоянии уничтожить вирус, и он сохраняется у них более длительное время, порождая множество мутировавших вариантов и новых штаммов.
Коронавирус продолжит генерировать новые варианты и мутации, и лишь коллективный иммунитет, когда привито не менее 90% мирового населения, может остановить эпидемию. Но к настоящему времени против коронавируса вакцинированы только 15% мирового населения, так что эпидемия вряд ли скоро исчезнет.
Перевод: Даниэль Штайсслингер