Более 2000 деревьев сгорели при пожаре, охватившем ночью 22 мая 300 дунамов (30 гектаров) лесных угодий возле кибуца Калия и финиковых плантаций кибуца Альмог на севере Мертвого моря. Днем 23 мая огонь все еще до конца не потушен. Более 20 пожарных расчетов занимаются тушением пожара и пытаются остановить распространение огня.
По предварительным оценкам, пожар возник вследствие умышленного поджога как минимум в двух точках.
Управляющие выгоревших сельскохозяйственных угодий говорят, что некоторые деревья были посажены еще в 1978 году. "Сгорели 40 лет упорного труда. Надеемся, что государство нам поможет. Нельзя бросать местное сельское хозяйство на произвол судьбы", - говорит 46-летняя Ноит Браска. По ее словам, выгорели плантации с финиковыми деревьями сорта "Меджул".
Браска утверждает, что сгорели 2135 финиковых деревьев, а ущерб от пожара оценивается в миллионы шекелей. "Ни в нынешнем году, ни в следующем плодов от них мы не увидим", - констатировала она.
Женщина говорит, что не знает, кто поджег плантации: "Мы не представляем, кто мог такое сотворить. Это очень тихий район, мы надеемся, что полиция схватит виновных. Мы все сидели вчера ночью и плакали".
На плантациях кибуца Альмог трудятся израильтяне, палестинцы из Иерихона и иностранные работники из Таиланда. Когда начался пожар, палестинские рабочие помогали в тушении огня.
Полиция и Служба пожарной охраны ведут расследование обстоятельств возгорания.