Эйлат вынужден справляться с угрозами ракетных и дроновых атак, имея всего 87 общественных убежищ и 65 коек для госпитализации. Жители города рассказывают, что целый район был вынужден делить одно убежище во время войны с Ираном. Вместе с тем в канун праздника Суккот отели города переполнены. Череда падения дронов в городе, включая взрыв со множеством раненых днем ранее, 24 сентября, показали, насколько Эйлат стал уязвимой целью. В результате происшествия пострадали как минимум 20 человек, многие от осколков. Двое были на вертолете эвакуированы в тяжелом состоянии в больницу "Сорока", остальные получили легкие травмы и были доставлены в городскую больницу "Йосефталь".
С начала войны "Железные мечи" по Эйлату было выпущено около 300 дронов, десять из них прорвали систему обороны и упали в жилых районах. Если в начале войны точные дроновые удары считались исключением, то в последние недели тенденция изменилась: один БПЛА ударил по аэропорту Рамон, другой упал у гостиницы в городе, а вчера - в самом центре туристической зоны, рядом с отелями, магазинами и барами.
В самом Эйлате есть лишь 87 общественных убежищ, половина из которых доступна к использованию, остальные открываются дистанционно. Население города составляет около 58 тысяч жителей (по данным ЦСБ), однако реестр показывает 71 тысячу. К этому ежедневно добавляются десятки тысяч посетителей и около 3 миллионов туристов в год, создающих примерно 7,5 миллионов ночевок в отелях (не включая хостели и квартиры Airbnb).
В больнице "Йосефталь", где всего 65 коек для госпитализации и 20 для приемного отделения, за день последней атаки приняли 48 пострадавших. Руководитель отделения неотложной помощи доктор Даэр Агабария объяснил: "В случае массового поступления мы делим больницу на зоны по степени тяжести травм. Большинство пострадавших были в легком состоянии, их разместили у входа в больницу возле кафетерия". По его словам, больница готовилась заранее и отработала сценарии для приема до 250 пострадавших.
Мэр Эйлата Эли Ланкари подчеркнул: "Если бы удар был сильнее, больница не смогла бы справиться. Даже в мирное время уровень медицинских услуг здесь отстает от остальной страны. Это огромный пробел, и пора его ликвидировать".
По словам Ланкри, командующий ВВС признался, что у хуситов нет новых возможностей, неизвестных Израилю, но будет проведена тщательная проверка, чтобы понять, почему 24 сентября перехватчики не сработали. "Если возникнет необходимость усилить системы защиты - это будет сделано, и очень быстро. И это уже происходит", - добавил мэр.
Жители и владельцы бизнеса также сообщают об экономических проблемах. Тумас Леви, владелец бара "Бардак", который пострадал, сказал: "Мы только полторы недели назад закончили ремонт. Ждали наплыва туристов к праздникам, а теперь компенсации задерживаются. Власти относятся к нам как к маленькому городу, где можно подождать". Арнон Бар-Адон, владелец пиццерии, добавил: "Если бы взрыв произошел после окончания праздника, когда тут толпы людей - это была бы катастрофа".
Тем не менее гостиничный бизнес показывает устойчивость. Генеральный директор ассоциации отелей Эйлата Итамар Элицур сообщил, что "на Рош ха-Шана заполняемость достигла более 90%". По его словам, несмотря на атаки, израильтяне продолжают приезжать в Эйлат тысячами, и "никакие удары не сломают привычную жизнь". Лиор Равив, директор сети "Исротель", добавил: "Никто не покинул наши отели. Все остаются, отмен заказов нет. Израильтяне не паникуют".
Жители, однако, рассказывают о страхе и тревоге. Пострадавшая Хана Гамарсани из Кирьят-Гата сказала: "Мы услышали сирену, потом взрыв. Я упала и была в шоке". Другая жительница, Хагит, рассказала: "У меня случился приступ паники. Мы с детьми спрятались в кладовке, потому что убежища нет. Вижу, как БПЛА летят прямо над городом. У Эйлата нет реальной защиты".
Общество охраны природы предупредило и об экологических рисках: "БПЛА мог ударить по нефтяной инфраструктуре Эйлата. Если бы это случилось рядом с танкером, последствия были бы катастрофическими и с точки зрения безопасности, и экологии".