В небольшом поселке в американском штате Огайо из запущенного дома спасли 16 детей. По данным местных властей, значительную часть последних четырех лет они содержались в одной комнате в условиях, которые были названы "ужасающими". Подробности этой истории рассказывает 2 июля Ynet.
Детей в возрасте от полутора до 18 лет обнаружили в доме в поселке Хамден, округ Винтон, на юго-востоке штата. Они жили в тяжелой грязи, в окружении человеческих испражнений и в особенно тяжелых антисанитарных условиях. Полиция задержала родителей детей, а также их дедушку и бабушку.
Генеральный прокурор Огайо Энди Уилсон назвал увиденное следователями "чистым злом" и заявил, что это одна из самых тяжелых сцен, с которыми ему приходилось сталкиваться за все годы работы. По его словам, состояние детей было настолько тяжелым, что, если бы власти прибыли в дом позже, дело могло закончиться смертью одного или нескольких из них.
Детей - мальчиков и девочек из одной семьи - нашли во вторник, когда правоохранительные органы проводили обыск в рамках другого расследования. "Мы не знали, что там находятся 16 детей", - сказал Уилсон. По его словам, семье удавалось скрывать детей на протяжении многих лет.
Как сообщили власти, некоторые дети не могли говорить или были способны общаться лишь в крайне ограниченной степени. Одна из них - 18-летняя девушка с нарушениями развития - не могла даже написать свое имя. В прокуратуре отметили, что она указана в обвинительном заключении как жертва, поскольку по уровню развития все еще считается несовершеннолетней.
Шериф округа Винтон Райан Кейн заявил, что, по всей видимости, дети проводили большую часть времени в комнате площадью всего около 13 квадратных метров. Он не уточнил, каким образом им не позволяли выходить из дома, однако отметил, что клеток в здании не обнаружили.
Дом ужасов в Огайо
(Фото: AP Photo/Carolyn Kaster)
"Большинство наших сельскохозяйственных животных содержатся в лучших условиях, чем эти дети, - сказал шериф. - Это просто отвратительное место".
Семерых детей доставили в больницы в районе Колумбуса, штат Огайо, а двоих вертолетами перевезли в травматологические центры высшего уровня. Один из детей находился в критическом состоянии и нуждался в искусственной вентиляции легких.
"Они выглядели почти как дикие животные, это было ужасно", - сказал Уилсон. Он добавил, что даже почти через сутки после посещения дома все еще "не может избавиться от этого запаха".
Четверо подозреваемых - 73-летний Гэри Сайдерс-старший, 67-летняя Кристина Сайдерс, 36-летний Гэри Сайдерс-младший и 33-летняя Элизабет Сайдерс - являются, по словам окружного прокурора, "бабушкой, дедушкой, отцом и матерью" детей. Все четверо накануне предстали перед судом и не признали вину. Залог для каждого из них установлен в размере 300 тысяч долларов.
Подозреваемые
(Фото: Southeastern Ohio Regional Jail)
Каждому из обвиняемых предъявлено по 16 эпизодов создания угрозы жизни и здоровью детей - тяжкого преступления второй степени, поскольку, как утверждает обвинение, речь идет о "тяжком физическом вреде". Прокурор округа Винтон Уильям Арчер подчеркнул, что речь не идет о торговле людьми, а о "внутрисемейной ситуации".
По его словам, дети сейчас находятся в безопасном месте, а власти работают над тем, чтобы передать их под временную опеку штата.
Следователи сообщили, что члены семьи проживали в округе Винтон последние четыре года, однако в течение примерно двух десятилетий переезжали с места на место по югу Огайо. По данным властей, они, по всей видимости, избегали оформления медицинских и государственных документов, а дети вообще не были зарегистрированы в школах.
"Они довольно умело скрывали этих детей и держали их вне поля зрения следователей", - сказал Уилсон.
Теперь власти проверяют, поступали ли ранее в социальные службы какие-либо сообщения о семье. Параллельно продолжается расследование в доме и на прилегающей территории: следователи заявили, что обнаружили там дополнительные улики.
Дом, в котором нашли детей, расположен на улице Омер в Хамдене - небольшом поселке с населением менее тысячи человек. По словам соседей, здание находится рядом с железнодорожной насыпью, а двор был завален различными предметами, среди которых были шины, детский стульчик для кормления, сломанные велосипеды, пластиковый игровой стол и детские автокресла.
Соседи рассказали, что вообще не знали о том, что в доме живут дети. 60-летний Джозеф Стюарт, который живет на этой улице уже шесть лет, сказал, что с момента переезда семьи не видел там "вообще никаких детей".
"Это печальная история", - добавил он.
Другой сосед, Пити Энджелс, заявил, что был потрясен подозрениями: "Здесь вообще ничего не происходит. Это не то, чего можно ожидать в такой деревне".
Губернатор Огайо Майк Деуайн назвал произошедшее "трагедией". Он сообщил, что переговорил с местным шерифом и предложил помощь властям штата и местным социальным службам.
"У меня разрывается сердце, когда я слышу, в каких условиях жили эти дети и в каком медицинском состоянии они находятся", - заявил он.
Генеральный прокурор Уилсон пообещал: "Для этих детей будет восстановлена справедливость".