2 марта, в понедельник, в Израиле начинают праздновать Пурим - день, когда у евреев принято надевать маскарадные костюмы, отмечая победу над врагами. Но уже за неделю до Пурима в такой наряд "приоделись" улицы израильских городов. Это расцвела табебуйя, или муравьиное дерево. Его невозможно не заметить - крупные розовые шары украшают голые ветви, образуя своеобразную крону из цветков.
Табебуйя - это тропическое дерево, относящееся к семейству бигнониевых (Bignoniaceae). Оно родом из Центральной и Южной Америки и известно также под названием "карибское розовое дерево", или "золотое дерево" (вид с желтыми цветками), а в народе его называют муравьиным деревом.
На самом деле, название "табебуйя" - это сокращение от tacyba bebuya, что с языка индейцев тупи переводится как "муравьиное дерево". И действительно, у некоторых видов табебуйи на стволах и ветках есть мягкие каналы или отверстия, в которых живут муравьи. Муравьи защищают дерево от насекомых-вредителей, взамен питаясь его сладким нектаром.
А из-за того, что ее цветки похожи на трубочки, табебуйю еще называют трубочным деревом (trumpet tree). Длиной больше 5 см, эти трубочки собраны в крупные соцветия. Раскрываясь, трубочки образуют 4 лепестка с желтым зевом внутри.
Табебуйя - листопадное дерево, оно сбрасывает листву перед холодным временем года и обычно начинает цвести в Израиле в марте. Однако в этом году, возможно, из-за погодных условий дерево зацвело буйным цветом еще в феврале.
Цветение табебуйи продолжается около 6 недель, после чего образуется длинный тонкий стручок длиной 30 см. Внутри него - множество мелких семян, покрытых пленчатой оболочкой. Цветет табубейя без листьев и покрывается густой листвой только после цветения.
В Израиле дерево достигает в высоту около 8 м, в то время как в тропической Америке оно вырастает на 30 м и больше, достигая в диаметре 80 см.
Табебуйю завезли и стали культивировать в Израиле в 70-х годах на одной из ферм в Эмек-Хефере. В те годы первые деревья росли и расцветали на самой ферме, на землях Управления сельскохозяйственных исследований, в кибуцах Месилот и Урим. Когда деревья отцвели, покрылись стручками с семенами, их собрали и распространили в разных оранжереях по всей стране. Молодые деревья имеют тонкий ствол, и необходимо несколько лет, прежде чем табебуйя окрепнет и даст цветы.
Кстати, цветы у табебуйи могут быть не только розового цвета, но и пурпурного, и желтого, и белого. Но в Израиле распространен вид Tabebuia impetiginosa (Pink Ipe, розовый ипе) с ярко-розовыми цветками, он широко используется в ландшафтном дизайне городов и парков благодаря своей красоте и декоративности.
Хотя индейцы Бразилии называют табебуйей многие виды деревьев, впервые это название для определенного рода деревьев было использовано в 1838 году Огюстеном Пирамом Декандолем - швейцарским и французским ботаником, автором одной из первых естественных систем классификации растений.