"Великий мастер футбола, человек, который нес свет и радость миллионам любителям спорта на всех континентах, больше не с нами". Так откликнулся президент Израиля Реувен Ривлин на смерть Диего Марадоны - легендарного аргентинского футболиста, скончавшегося в среду, 25 ноября, на 61 году жизни.
Причиной смерти Марадоны в аргентинских СМИ называют сердечный приступ. Известно, что в середине ноября спортсмен перенес сложную нейрохирургическую операцию после кровоизлияния в мозг.
Сразу после известия о кончине футболиста, признанного лучшим аргентинским спортсменом XX столетия, правительство Аргентины объявило трехдневный траур. В Израиле память Марадоны почтут минутой молчания, которой в ближайшее время будут открываться все матчи высшей лиги. Об этом сообщило 25 ноября руководство Израильской футбольной ассоциации.
Социальные сети переполнены отзывами спортсменов и болельщиков. Самый трогательный комментарий оставил великий бразильский футболист Пеле: "Жаль терять друзей, но я уверен, что когда-нибудь мы еще сыграем с Диего в раю".
Соотечественник Марадоны Лео Месси, звезда сборной Аргентины и каталонского клуба "Барселона", написал: "Это очень грустный день для всех аргентинцев и для мирового футбола. Он оставил нас, но не бросил, ибо Диего вечен. Никогда не забуду наши встречи с ним - и шлю соболезнования его близким".
Пост Лео Месси в Instagram
"Я потерял друга, мир потерял гения, - написал прославленный теннисист Рафаэль Надаль. - Это был настоящий волшебник, не знавший равных. Он ушел слишком рано, оставив великое наследие - и пустоту, которую никому не под силу заполнить".
Тель-Авивский футбольный клуб "Маккаби" сообщил о смерти Марадоны на своей странице в Instagram двумя словами на испанском: "Прощай, чемпион!"
Диего Армандо Марадона родился 30 октября 1960 года в городе Ланус (провинция Буэнос-Айрес) в пролетарской семье индейско-итальянско-хорватского происхождения. В футбол начал играть, едва научившись ходить. В 9 лет начал посещать тренировки одного из лучших футбольных клубов страны "Архентинос Хуниорс" сперва в качестве зрителя. Вскоре его включили в состав юношеской команды клуба. Диего не было и 11 лет, когда он участвовал в матче с юношеской командой другого гранда аргентинского футбола - клуба "Ривер Плейт". Противник был разгромлен со счетом 7:1.
А в 12 лет Марадона уже играл в молодежном составе "Архентинос Хуниорс". Тренеру приходилось скрывать возраст юного футболиста. Проблема заключалась и в том, что Марадона был малорослым. Все первые матчи с его участием были проиграны, но журналисты отмечали отличную технику нового игрока, которому (по их же словам) должно было вот-вот исполниться 16 лет.
Так начиналась фантастическая спортивная карьера Диего Марадоны, который за несколько десятков лет побывал в составе ведущих клубов Аргентины и Европы, выиграл вместе с национальной сборной Чемпионат мира 1986 года, получил мировое признание.
Эта карьера могла бы продолжаться еще немало лет, если бы не наркотическая зависимость, из-за которой он был дисквалифицирован и на время покинул футбол. Попытки вернуться были не слишком удачными.
Тем не менее в конце 2000-х Марадона, успевший поработать спортивным комментатором на телевидении, стал главным тренером аргентинской сборной и довел ее до четвертьфинала ЧМ-2010. А затем работал тренером нескольких клубов в разных странах, в том числе "Аль-Фуджайры" - сильнейшего футбольного клуба ОАЭ.
В Израиле Марадона побывал в 1985 году, за год до исторической победы на Чемпионате мира. По словам премьер-министра Биньямина Нетаниягу, аргентинский спортсмен всегда был другом Израиля и тепло отзывался о еврейском государстве.
В Аргентине Марадона - культовая фигура. Его имя знают все, даже люди, далекие от спорта. По популярности с ним могут сравниться лишь двое аргентинцев - певец Гардель и Эвита, супруга диктатора Перона. Оба покинули этот мир до рождения великого футболиста.