Коронавирус продолжает преподносить сюрпризы по мере изучения: появляется все больше свидетельств, что это мультисимптомное заболевание, которое может иметь тяжелые осложнения и привести к летальному исходу. Однако новое исследование выявило симптом, который может свидетельствовать, что болезнь станет протекать в легкой форме, - это потеря обоняния. Об этом стало известно в четверг, 1 октября.
Клинические проявления болезни COVID-19 многообразны. Многие напоминают симптоматику других вирусных болезней, включая грипп. Однако именно потеря обоняния становится все более распространенным признаком. Этот симптом специфичен для COVID-19, но не каждый заразившийся коронавирусом сталкивается с ним.
Ученые из бельгийского университета Монса и французской больницы "Фош" полагают, что потеря обоняния может служить прогностическим признаком оценки тяжести болезни. Обработка сведений о 1300 больных коронавирусом привела их к выводу: этот симптом свидетельствует, что болезнь будет протекать в легкой форме или средней тяжести.
Ученые разделили испытуемых на 4 группы: легких больных, у которых не было осложнений; больных средней тяжести с респираторными симптомами; тяжелобольных, нуждавшихся в госпитализации и дыхании кислородом; и крайне тяжелых больных, госпитализированных в отделения интенсивной терапии. Исследователи установили, что потеря обоняния была только у 10-15% тяжелобольных, тогда как этот показатель среди легкобольных составил 70%, а среди больных средней тяжести – 85%.
Прежние исследования показали, что коронавирус может проникать в клетки с обонятельных участков носа. Вызванное им воспаление приводит к выключению нервных окончаний, отвечающих за обоняние. Это преходящий симптом: обоняние восстанавливается через несколько недель после выздоровления. Но смысл этого симптома в том, что вирус проникает не только в дыхательную, но и в нервную систему и каким-то образом влияет на иммунную систему, препятствуя ухудшению состояния больных.
►Почему у больных нарушаются обоняние и ощущение вкуса?
Несколько месяцев назад исследователи рассмотрели компьютерные томограммы (CT) носа больных коронавирусом и отметили, что обонятельные участки слизистой оболочки были отечными и покрытыми слизью, тогда как остальная слизистая и синусы оставались без изменений и носовое дыхание не страдало.
В дальнейшем стало известно, что вирус прикрепляется к рецепторам АСЕ2 клеток верхних дыхательных путей. Он делает это при помощи белка TMPRSS2, который помогает вирусу проникать в клетку после прикрепления. Это проникновение запускает бурную иммунную реакцию, называемую цитокиновым штормом.
Вначале ученые полагали, что коронавирус разрушает обонятельные нейроны, передающие в мозг сигнал о наличии в воздухе молекул пахучего вещества. Но ученые отказались от этой версии, поскольку в нейронах обонятельных нервов нет рецепторов АСЕ2, зато они есть в так называемых сустентакулярных клетках, поддерживающих функционирование этих нейронов.
Ученые полагают, что вирус поражает именно эти клетки. Иммунная реакция ведет к отечности по месту их нахождения, но сами нервные волокна при этом не повреждаются, поэтому обоняние со временем восстанавливается.
Но почему у некоторых больных обоняние пропадает на несколько месяцев? По-видимому, вызванная вирусом иммунная реакция привела у них к разрушению части слизистой носа, и ее восстановление протекает медленнее.
Но, к счастью, потеря обоняния обратима. Есть доказательства того, что терапия, основанная на воздействии разных пахучих веществ, способствует регенерации клеток, ответственных за обоняние, и оно нормализуется.
ПО ТЕМЕ
Перевод: Даниэль Штайсслингер