Австралийские снайперы начали на этой неделе операцию по отстрелу диких верблюдов с вертолетов. Как стало известно в пятницу, 10 января, всего планируется уничтожить 10 тысяч особей.
Пойти на столь радикальный шаг австралийские власти вынуждает тот вред, который расплодившиеся животные наносят окружающей среде. Местные экологи полностью поддерживают этот отстрел. По их словам, верблюды – "тупиковая ветвь" австралийской фауны. Они вытаптывают скудную местную растительность, лишая других животных корма, а также опустошают источники воды. В поисках пропитания они скапливаются вокруг населенных пунктов, что угрожает уже сельскому хозяйству.
Ситуация усугубляется сильнейшими пожарами, в результате которых погибло 25 человек и несметное число животных. Сами верблюды гибнут не столько из-за пожаров, сколько из-за засухи и бескормицы, их разлагающиеся трупы становятся источником заразы.
Первые 20 тысяч верблюдов были завезены в Австралию в 1840-е годы из Индии с целью исследования континента. За 170 лет "корабли пустыни" там не только прижились, но и расплодились и одичали. Сейчас в Австралии самая большая популяция диких верблюдов в мире – более миллиона особей.
Австралийские власти уже не знают, как от них избавиться. Как сообщает телеканал ABC, все верблюды будут убиты вдали от населенных пунктов, а их трупы сожгут.