Посол Великобритании в Иране был задержан в субботу, 11 января, местными властями на короткое время в ходе антиправительственной демонстрации в Тегеране. Согласно сообщениям в иранских СМИ, посол Роберт Макейр делал фотографии демонстрации и "занимался подстрекательством". Новостное агентство TASNIM сообщило, что британец находился под арестом в течение нескольких часов. Министр иностранных дел Великобритании Доминик Рааб сказал, что арест дипломата является "грубым нарушением международного законодательства".
"Иранское руководство находится на распутье, - продолжил Рааб. - Оно может продолжить идти по пути международной изоляции и экономического давления или же предпринять шаги для урегулирования напряженности и попытаться решить конфликт дипломатическим путем". Демонстрация, во время которой был арестован посол, была реакцией на извинения иранского режима ,который признался в том, что крушение украинского самолета в Тегеране произошло из-за случайно выпущенной иранской ракеты.
Крушение самолета компании МАУ, следовавшего из Тегерана в Киев, в среду, 8 января, сразу после иранской атаки на военные базы в Ираке вначале казалось лишь подозрительным стечением обстоятельств. После трагедии Украина просила воздержаться от спекуляций, а первоначальным предположением на Западе было, что авария произошла из-за технических неисправностей. Но уже через сутки источники в западных разведках выразили сомнение в версии, что гибель 176 человек явилась результатом поломки самолета.
В четверг, 9 января, источники в США, Канаде и европейских странах заявили, что Иран сбил гражданский самолет по ошибке. В Тегеране энергично отрицали эти публикации, обвинив Запад в антииранской пропаганде. Однако позже Иран был вынужден сдаться. После того как Украина, Канада и другие страны потребовали ответа и доступа к результатам следствия, в Иране взяли на себя ответственность за крушение самолета. Специалисты верят, что Иран не смог бы скрыть от международных следователей следы попадания ракеты в украинский самолет.
В качестве исключительного шага в КСИР приняли решение извиниться и взять на себя полную ответственность за трагический инцидент. Начальник ВВС Ирана признался, что сообщил о случайном запуске ракеты уже 8 января. "Я бы предпочел умереть, чем повторить подобную аварию", - сказал он. Ракета была выпущена после атак Ирана на военные базы в Ираке, на которых базируются американские солдаты, в качестве мести за ликвидацию руководителя Сил Кудса Касема Сулеймани. Начальник ВВС признался, что "один из бойцов совершил ошибку. Поскольку он служит у нас, мы берем на себя полную ответственность за трагедию".
Между тем президент США Дональд Трамп в своем микроблоге Twitter поддержал протестующих в Иране на языке фарси.
"Уже давно страдающим, но храбрым иранцам: я с вами с самого начала своего президентства, и моя администрация продолжит поддерживать вас. Мы следим за вашим протестом очень внимательно и вдохновлены вашей смелостью", - написал Трамп на официальном языке Ирана.
По сообщению агентства РИА со ссылкой на агентство FARS, сотни студентов собрались всубботу у здания Университета имени Амира Кабира в Тегеране почтить погибших при крушении украинского самолета. Акция вылилась в митинг, участников которого разогнала полиция. Мирное собрание превратилось в демонстрацию, от 700 до 1000 студентов начали скандировать "радикальные лозунги", в которых требовали отставки и судебного преследования виновных в катастрофе.
Как сообщают новостные агентства, участники акции демонстративно разорвали портрет погибшего в результате американского удара в начале января генерала Корпуса стражей исламской революции (КСИР) Касема Сулеймани. Отмечается, что позднее собравшихся разогнала полиция.