2 Еще фото
Так выглядел птерозавр, обитавший в наших краях 95 млн лет назад. Иллюстрация: Julius T. Csotonyi
Только представьте, что много миллионов лет назад в небе современного Израиля летали представители крылатого вида динозавров. Об уникальном открытии ученых рассказал в среду, 4 декабря, сайт Ynet.
Исследовав окаменелые останки животных, найденные в каменоломне по добыче известняка в Ливане, ученые пришли к выводу, что они принадлежат определенному виду летающих динозавров - птерозаврам. Ученые установили возраст обнаруженных окаменелостей, доказав, что им более 95 млн лет.
Новый обнаруженный птерозавр был назван Mimodactylus libanensis, и ученые считают, что местом его обитания был Тетис - доисторический океан, покрывавший в том числе и территорию современного Израиля. Согласно предположениям ученых, этот птерозавр питался в основном раками и был способен долететь даже до территории, где теперь расположен Китай.
"Этот вид птерозавров сильно отличается от других видов афро-арабских птерозавров, изученных ранее", - сказал палеонтолог Майкл Калдуэл из университета Альберты в Канаде. Из нового открытия, результаты которого опубликованы в научном журнале Scientific Reports, следует, что представители некоторых видов птерозавров имели довольно крупные размеры и были похожи на современных птиц.
Окаменелый скелет птерозавра, обнаруженный в 35 км севернее Бейрута, - первый полностью сохранившийся скелет, найденный в Ливане. С его помощью можно узнать новые подробности о жизни этого летающего динозавра, размах крыла которого был 9 м, а вес мог достигать 250 кг.
Окаменелости птерозавра были найдены в Ливане еще 15 лет назад и сегодня хранятся в музее в Бейруте. Но их исследование, которое проводилось совместно с университетом Альберты в Канаде и Национальным музеем в Рио-де-Жанейро (Бразилия), заняло долгие годы.
Останки птерозавров ученые находят по всему миру, у многих из этих крылатых ящеров были характерные особенности. Например, в австралийском Квинсленде были найдены окаменелости с особенными заостренными зубами, из-за чего ученые предположили, что обитающие в этом регионе птерозавры были хищниками.
В прошлом году ученые из Юты обнаружили свидетельства другого вида птерозавра в своем регионе, а в Канзасе нашли останки доисторической акулы, которая, по-видимому, охотилась на птерозавров. Эта акула выпрыгивала из воды и хватала птерозавров, пролетающих низко над водой в поисках добычи.
Птерозавры, название которые означает "крылатые ящеры", были довольно распространенными живыми существами в свое время. Они были первыми позвоночными, способными летать по воздуху, опередив птиц и летающих мышей на десятки миллионов лет.
Перевод: Анастасия Тадсон