История районного округа Хевель-Модиин, расположенного между городами Лод и Модиин, неразрывно связана с названием Бен-Шемен. Его носят несколько важнейших мест этого округа. Это и огромный лес Бен-Шемен, и молодежная деревня Бен-Шемен, и два мошава - Бен-Шемен и Керем Бен-Шемен.
Лес Бен-Шемен давно облюбован коренными израильтянами и русскоязычными репатриантами как удобное место для шашлыков, велосипедных поездок и просто прогулок на природе.
Но мало кто знает, что история этого места неразрывно связана с репатриантами из Российский империи.
Как все начиналось
В 1906 году в двух километрах от города Лод на участке земли, приобретенном Еврейским национальным фондом, уроженец Белорусии Исраэль Белкинд основал сельскохозяйственную школу "Кирьят-Сефер". В ней учились сироты, уцелевшие в кишиневском погроме и привезенные из Российской империи в Эрец-Исраэль.
Рядом со школой была построена сельскохозяйственная ферма, получившая название "Бен-Шемен" (оливковая роща). Там проживали рабочие, занимавшиеся посадками оливковых деревьев для первого рукотворного леса имени Герцля.
В 1909 году из-за финансовых трудностей школа закрылась, и земля перешла в введение фермы.
В 1911 году директор иерусалимской школы искусств "Бецалель" Борис Шац основал на территории фермы поселок, чтобы его жители могли совмещать ремесло с сельским хозяйством. Здесь поселились еврейские ювелиры из Йемена. Они зарабатывали на жизнь производством изделий из металла, а также деревообработкой олив и производством масла.
Во время Первой мировой войны турки вырубили все оливковые деревья, и репатрианты из Йемена, лишившиеся средств к существованию, вынуждены были оставить ферму.
После войны в Бен-Шемене была создана экспериментальная сельхозстанция и мошав Бен-Шемен. После перевода станции в Ришон ле-Цион в 1926 году жители мошава занялись восстановлением вырубленного леса. Только на сей раз вместо оливковых деревьев стали сажать хвойные рощи. Со временем они превратились в один из крупнейших лесных массивов Израиля - лес Бен-Шемен.
В 1927 году на территории фермы, рядом с мошавом, была основана школа-интернат "Бен-Шемен". Его директором в последующие 30 лет стал немецкий еврей Зигфрид Леэман. Среди первых воспитанников школы была группа молодежи из Каунаса, к которым позже присоединились подростки из Германии. С их прибытием в конце 1932 года в Бен-Шемене зародилось движение "Алият ха-ноар" ("молодежная алия), которое поставило целью спасти еврейскую молодежь из горящей Европы и предоставить ей возможность учиться в школах-интернатах и кибуцах.
Во время первой израильской войны - Войны за независимость - Бен-Шемен 8 месяцев находился в полной арабской блокаде, но смог выстоять благодаря снабжению с воздуха. Легкий самолет сбрасывал жителям осажденного поселения продовольствие и боеприпасы. В результате операции "Дани" 10 июля 1948 года Бен-Шемен был освобожден.
Сегодня молодежная деревня Бен-Шемен - это процветающая школа-интернат, в которой учатся и проживают 400 учащихся. Здесь учились президент Израиля Шимон Перес и его будущая супруга Соня, депутат Шуламит Алони, миллиардер Хаим Сабан, комик Эли Яцпан.
На территории Бен-Шемена находится фонд "Раши", который способствовал реконструкции исторической фермы и превращению ее в место национального наследия.
Фото автора