Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (Food and Agriculture Organization) предупредила страны в регионе Красного моря, что на Аравийском полуострове и в Северной Африке наблюдается нашествие саранчи, которое началось в Судане и Эритрее и распространилось на Саудовскую Аравию и Египет. Рои были замечены также в районе Йемена, Омана, ОАЭ и на юге Ирана.
Причиной бедствия стали обильные дожди в Эритрее и Судане, спровоцировавшие интенсивное размножение саранчи. В ООН опасаются, что распространение насекомых в регионе и уничтожение ими посевов сельхозпродукции может привести к дефициту продуктов питания.
Ближайшие три месяца станут решающими в вопросе борьбы с саранчой. Ее успех будет зависеть от эффективности мер, предпринимаемых в Судане, Эритрее, Саудовской Аравии и соседних странах, а также от количества дождей в период между мартом и маем в районе Красного моря и Аравийского полуострова.
Последнее крупное нашествие саранчи наблюдалось в регионе в 2003-2005 годах, когда ущерб от нее достиг 750 млн долларов.
Во время нашествий рои саранчи поедают зерновые и фактически все травянистые культуры, встречающиеся у них на пути, а также одежду из бумаги и хлопка. Рой способен полностью уничтожить огромную площадь посевов за несколько часов и привести к серьезному экономическому ущербу. Саранча живет от 8 месяцев до 2 лет.
В социальных сетях жителей стран, страдающих от нашествия саранчи, наблюдается некоторая паника, особенно заметная у людей религиозных. Они предупреждают о "приближающемся конце света", "апокалипсисе" и о "воплощении на наших глазах пророчества, содержащегося в ТАНАХе".
Нападение саранчи, напомним, было восьмой из десяти египетских казней, служивших знамением для фараона, призванным заставить его отпустить еврейский народ из Египта в Эрец-Исраэль.
В связи с нынешним распространением саранчи в Израиле внимательно следят за маршрутом насекомых. Израиль в прошлом пережил два масштабных нашествия саранчи - в 2004 и 2013 годах. Ущерб составил десятки миллионов шекелей.