Конгрессмен Дейна Рорабейкер (Dana Rohrabacher), важнейший сторонник России в конгрессе США, проиграл выборы. 71-летний республиканец, который 30 лет заседал в палате представителей, уступил в равной борьбе демократу Харли Рауде.
Дейна Рорабейкер, возглавлявший парламентский подкомитет по Европе, Евразии и новым угрозам (таково официальное название структуры), входил в ближайшее окружение Рональда Рейгана. В американских СМИ даже утверждали, что экс-президент говорил словами Рорабейкера, который писал ему речи и помог сформулировать "Доктрину Рейгана". Впервые он был избран в конгресс в 1988 году на фоне энергичной антикоммунистической кампании.
Дейна Рорабейкер был исключительной фигурой на Капитолийском холме. Во время интервенции Советского Союза в Афганистан он отправился в эту страну, где целую неделю, вооружившись автоматом Калашникова, сражался вместе с моджахедами против "оккупантов". Его офис был заполнен памятными вещами этого короткого эпизода в его биографии.
Позже ярый антикоммунист стал преданным другом России и получил прозвище "любимого конгрессмена Владимира Путина" (его также называли "карманным депутатом Путина"). Рорабейкер утверждал, что радикальный ислам, а не Россия, представляет наибольшую угрозу миру. По его мнению, Путин является союзником США в этом противостоянии.
После победы Дональда Трампа на выборах в 2016 году были в США те, кто ждал назначения Рорабейкера послом в России. Его имя всплывало в ходе расследования российского вмешательства в выборы в США. Есть запись 2016 года, на которой Кевин Маккарти, республиканский лидер в палате представителей, говорит, что Рорабейкер "получил деньги от Путина". Сам Маккарти пояснил, что сказал это в шутку во время приватной встречи с друзьями.
"Любимый конгрессмен Путина" впервые встретился с будущим президентом РФ в 1990-х годах, когда Путин был заместителем мэра Санкт-Петербурга. Рорабейкер рассказал, что они напились в пабе и поспорили, кто выиграл "холодную войну". "Мы решили разрешить спор, как люди, которые слишком много выпили. Армрестлинг. У кого рука сильнее. Кто победил? Он прижал мою руку через секунду", - признался Рорабейкер.
Неуемное желание сенатора всегда оставаться в центре внимания привело к тому, что к нему начали относиться как к демагогу. Например, он призвал к независимости Белуджистана, региона Пакистана, где действуют повстанцы-сепаратисты. Потом обвинил афганского экс-президента Хамида Карзая в коррупции и пообещал свергнуть. Санкции против России называл "воплощением лицемерия", "закон Магнитского" – "несправедливым".
Рорабейкер поддержал российскую аннексию Крыма (2014 год). 6 марта 2014 года был одним из 23 членов палаты представителей, голосовавших против кредитных гарантий для поддержки нового правительства Украины.