Израильский Лох-Несс: кто водится в Крокодильем ручье

Фото автора

Если вы думаете, что ивритское название речки Нахаль ха-Таниним (Крокодилий ручей) - это просто метафора, то ошибаетесь. Эта речка к северу от Кейсарии действительно когда-то кишела крокодилами. Последнего аллигатора из нее выловили сто лет назад - в 1912 году. Сохранились воспоминания немецких темплеров из Хайфы о том, как в 1893 году они убили трехметровую самку крокодила.

Местных жителей до начала XX века совсем не удивляло, что в болотистой местности около этой речки водятся крокодилы.

Сведения о них доходили еще со времен Римской империи. Одна версия гласит, что римляне держали в этой речке крокодилов для гладиаторских зрелищ, которые проходили неподалеку, в Кейсарии.

Зоологи же считают, что местные крокодилы - это потомки животных, которые водились тут около 2 млн лет назад.

Расположенный неподалеку курган Тель-Крокодилонополис доказывает, что громадная рептилия встречалась здесь и в древности. 

Особенность Крокодильего ручья в том, что он никогда не пересыхает, даже летом. Речка тянется в длину 25 км, а ширина ее варьирует от 2 до 12 метров. В сезон дождей в ней собирается вода со всех окрестностей. Умные римляне быстро приспособили эту особенность  для своих нужд. Они построили огромную дамбу, задерживающую воду Крокодильего ручья, и направили водные потоки по акведуку в сторону Кейсарии - важнейшего центра Римской Империи.

Фото автора

Позже местные жители использовали дамбу и силу воды, чтобы создать здесь "предприятие" из нескольких водяных мельниц. Эта система работала на протяжении многих сот лет - с Византийского периода до начала 1920-х годов.

Фото автора

На востоке дамба образовала огромное болото Кабара, которое в XX веке было осушено на деньги еврейских поселенческих организаций/  Образовавшиеся после осушения поля были переданы ближним кибуцам - Мааган-Михаэль и Мааян-Цви.

Зимой 1991-1992 годов из-за сильных ливней воды Крокодильего ручья вышли из берегов, и рядом с кибуцем Мааган-Михаэль образовалось огромное озеро. Ручей залил поля и нанес большой ущерб фермерам. После наводнения русло решили прочистить, чтобы избежать подобных драм. Главным препятствием для стока воды оказалась засорившаяся древняя дамба. На помощь пригласили археологов.

В ходе раскопок специалисты обновили шлюзы для стока воды и расчистили стену дамбы. И действительно, потоп больше не повторялся. 

Фото автора

А затем вокруг русла Крокодильего ручья был создан один из самых интересных заповедников Израиля - "Нахаль ха-Таниним". Он славится красивой природой, востановленной римской дамбой,  древним акведуком, комплексом водяных мельниц со времен Османской власти. А также несколькими пешими маршрутами вдоль Крокодильего ручья с его чистой водой.

Экскурсия по заповеднику подходит для всей семьи. Найти заповедник можно по указанию в навигаторе "Шмурат Нахаль ха-Таниним" ("Заповедник Крокодильего ручья"). У входа находится большая стоянка для автомашин и автобусов.

Вход платный, для владельцев абонемента Управления парков и заповедников - бесплатно.