Вероятно, многие обращали внимание на то, что полет из Израиля в США или Европу занимает больше времени, нежели обратный. Звучит вроде бы абсурдно: маршрут один и тот же, лайнер того же типа, да и компания тоже.
Трудно поверить, что пилот "давит сильнее на газ", чтобы побыстрее вернуться домой. К тому же в авиакомпании вряд ли похвалят экипаж за быструю езду, которая связана с дополнительным расходом топлива.
Понятно, что причина иная. Полеты с запада на восток действительно проходят быстрее, чем с востока на запад. И разница бывает существенной - от получаса до полутора часов.
Специалисты дают очень простое объяснение этой "загадке": на планете ветры чаще всего дуют с запада на восток, поэтому самолет из Парижа или Нью-Йорка летит в Бен-Гурион с попутным ветром быстрее, чем из Бен-Гуриона в Париж или Нью-Йорк, когда ветер дует самолету в лоб, а не в хвост.
Иными словам, попутный ветер сокращает время в пути, а встречный тормозит движение, уменьшает путевую скорость, что сказывается на времени в полете.
При этом самолеты, курсирующие с севера на юг и с юга на север, тратят на полеты одно и то же время.
Есть, разумеется, и дополнительные факторы. Например, самолет может отклоняться от маршрута, обходя грозовой фронт, медленнее заходить на посадку из-за загруженности воздушного пространства и пр.
В современной авиации, разумеется, учитывают особенности струйных течений воздуха при планировании маршрутов. Например, самолет может лететь чуть выше, чтобы "поймать" ветер в хвост, или опуститься чуть ниже, чтобы лобовой ветер был менее сильным.
Иной вопрос: учитываются ли эти потоки при формировании цен на билеты? Казалось бы, есть логика в том, что билет в одну сторону должен стоить меньше или больше в зависимости от направления воздушных потоков и продолжительности полета.
Логика, возможно, и есть, но авиация – это еще и бизнес. А посему чем выше цена билетов, тем выше доходы. А уж всякие струйные потоки, высоты полета и прочие заморочки – это не для широкой публики.
Кстати, авиакомпании, которые предлагают более дешевые тарифы в одном направлении, есть. Но, как правило, эти скидки предлагаются на внутренних рейсах и на самых непопулярных маршрутах. Причем, выгадать можно лишь 5-10 долларов в лучшем случае.