Сегодня авокадо есть в любом израильском магазине. По экспорту этих плодов маленький Израиль обогнал большие страны, войдя в первую пятерку мира. Долгое время он уступал лишь Мексике, США, Доминиканской Республике и Бразилии - странам, которые являются родиной авокадо.
Но так было не всегда. Первые саженцы завезли на Святую землю монахи-молчальники свыше ста лет назад. Несколько старинных деревьев авокадо можно до сих пор увидеть на территории монастыря молчальников в Латруне. В 1920-х годах появилсь первые "еврейские" деревца - их посадили ученики сельскохозяйственной школы "Микве-Исраэль".
Долгое время авокадо выращивалось только в центре страны. Попытка поселенческой кампании ПИКА акклиматизировать и распространить его на другие районы не увенчалась успехом. Лишь в 1960-х годах авокадо в Израиле стали выращивать повсеместно. Со временем это стало второй статьей израильского сельскохозяйственного экспорта (на первом находятся цитрусовые).
Около 85% выращиваемых авокадо идет на экспорт.
В середине 1980-х из-за близости к европейским рынкам площадь плантаций авокадо достигла пика - Израиль вышел на пятое место в мире по его производству.
Постепенно посадки авокадо в мире увеличились, конкуренция усилилась, и Израиль немного сдал экспортные позиции, сейчас он на 16-м месте в мире. Но и это отменный показатель, если учесть размеры страны и тот факт, что авокадо для еврейской земли - иностранец, а не уроженец. К тому же в последние десятилетия резко выросло потребление авокадо внутри самого Израиля. Сегодня без него трудно представить израильскую кухню.
Урожай снимается с августа по май и лишь во время двух летних месяцев - июня и июля - потребление падает из-за отсутствия отечественного авокадо и резкого подорожания этого продукта.
Сбор авокадо - трудоемкая работа, поэтому в Израиле этим занимаются в основном иностранные рабочие из Таиланда. Чтобы добраться до плодов на вершине деревьев 15-метровой высоты, обычно используется лестница и длинный шест с багром. Иногда к дереву подгоняют "Эфрон" - самоуправляемую платформу-подъемник израильского производства.
Всего в Израиле выращивается 7 различных сортов авокадо.
Родиной этого экзотического плода является Центральная Америка, где местные индейцы стали культивировать его плоды еще в III веке до нашей эры, судя по результатам археологических раскопок. Завоевавшие Центральную Америку испанцы завезли эти деревья в Южную Америку, Азию и Африку. В США и Европу авокадо попало лишь в начале XX века.
Фото: Леон Левитас