Премьер-министр Биньямин Нетаниягу, выступая во вторник, 20 марта, на Негевской конференции в Димоне, заявил, что Израиль мог оказаться на грани краха, если бы не были построены заградительные сооружения на границе с Египтом. По словам главы правительства, без этих сооружений еврейское государство подвергалось бы атакам террористов, действующих на Синайском полуострове, и "что намного страшнее – оказалось бы наводнено нелегальными мигрантами из Африки".
"Разве могли бы мы сохранять еврейский и демократический характер государства, если бы через границу ежегодно проникали по 50-100 тысяч нелегалов? - продолжил Нетаниягу. - Их число могло дойти до полумиллиона. Можно было бы закрывать лавочку - но мы поступили иначе".
"Израиль окружают аванпосты исламского экстремизма, и наш долг - защищать наши границы, - подчеркнул премьер-министр. - Мы выполнили историческую миссию, построив 200-километровую полосу заграждений на протяжении всей нашей границы с Египтом. Идея забора от Газы до Эйлата встретила массу возражений. Говорили, что он слишком дорого обойдется, что заграждения окажутся неэффективными, но я верил в эту идею с самого начала".
Нетаниягу выразил признательность выходцам из Северной Африки, вдохнувшим в Негев новую жизнь. Он признал, что репатриантов дискриминировали, но назвал пережитые ими трудности "родовыми муками государства" и добавил, что людям, освоившим и заселившим пустыню, есть чем гордиться.
Это было первое публичное выступление Биньямина Нетаниягу после болезни: ангина помешала ему присутствовать на парламентском голосовании по бюджету и явиться на очередной допрос в полицейском спецотделе "Лахав-433".
Речь премьера была прервана выкриками с места: "Ты душишь Димону! Жители Димоны никому не нужны! Хватит вкладывать деньги в новые города, помогите тем городам, которые уже существуют!" Женщину, прокричавшую это в лицо премьеру, быстро "захлопали", и остальные ее слова заглушило дружное скандирование: "Биби, Биби!"