Лидер партии Демократический Израиль Эхуд Барак во вторник, 23 июля, принес израильским арабам извинения за смерть 12 человек в ходе подавления массовых беспорядков в октябре 2000 года (так называемых "октябрьских событий").
В интервью радиостанции "КАН - Решет-Бет" Барак, занимавший в 2000 году пост премьер-министра, заявил: "Я в ответе за все, что произошло. Пользуюсь случаем для того, чтобы вновь выразить глубокое сожаление в связи с гибелью людей и попросить прощения у семей убитых, у раненых, у всех арабских граждан Израиля".
Барак назвал жесткое подавление беспорядков недопустимым и призвал сделать все для того, чтобы избежать нового кровопролития.
События, о которых говорил экс-премьер, считаются самыми серьезными столкновениями израильских арабов со службами безопасности за все время существования Израиля.
Массовые беспорядки в арабском секторе начались осенью одновременно со второй интифадой, после объявления всеобщей забастовки в знак солидарности с палестинцами. Демонстрации сопровождались ожесточенными стычками с полицией.
- 1 октября 2000 года в стычках были убиты три человека: двое жителей Умм-эль-Фахма и один житель Джата.
- 2 октября в столкновениях были убиты пять человек: двое в промышленной зоне "Тадиран", остальные - в Умм-эль-Фахме, Нацерете и на перекрестке Лотам.
- 3 октября премьер-министр Эхуд Барак встретился с членами Верховной комиссии по наблюдению за правами израильских арабов, пытаясь положить конец конфликту. Число участников демонстраций сократилось. Несмотря на это, в Кафр-Менде и Кафр-Кане вспышки насилия продолжались и даже усилились. Полиция была вынуждена открыть огонь на поражение. Итог – еще двое убитых.
- 7 октября беспорядки возобновились вечером, причем не только в арабских, но и в еврейских населенных пунктах. Единственный убитый в этот день был евреем. Причиной смерти стал камень, запущенный арабами в его машину на шоссе № 2 у Джисер-аз-Зарка.
- 8 октября произошли массовые столкновения между евреями и арабами на муниципальной границе Нацерета и Нацрат-Илита. Двое арабских граждан были убиты.
- 9 октября наиболее серьезные беспорядки происходили в еврейском секторе. Многочисленные попытки охладить накал страстей результатов не принесли.
- 10 октября столкновения постепенно прекратились.
Отметим, что полиция действовала строго по служебной инструкции и открывала огонь на поражение лишь в крайних случаях. В ходе столкновений сотрудники правоохранительных органов широко использовали такие средства как предупредительные выстрелы в воздух, слезоточивый газ и водометы.
Действия полиции расследовала комиссия под председательством судьи Теодора Ора, заслушавшая показания многочисленных сотрудников полиции, арабских общественных деятелей и очевидцев событий.
В 2003 году комиссия передала свои выводы правительству. Для рассмотрения этих выводов была назначена правительственная комиссия во главе с тогдашним министром юстиции Йосефом (Томи) Лапидом. В 2005 году расследование было прекращено без предъявления обвинений.
Результаты опроса общественного мнения, проведенного Миной Цемах вскоре после "октябрьских событий", показали, что 74% респондентов-евреев расценили массовые беспорядки в арабском секторе как государственную измену.