Правительство Израиля утвердило 10 апреля решение о запуске процесса создания нового поселка городского типа в 12 км к северу от Беэр-Шевы (к востоку от шоссе № 40) – возле Лехавим. В нем планируется построить 15.000 единиц жилья.
Идея принадлежит министру внутренних дел Аелет Шакед, министру финансов Авигдору Либерману и министру строительства Зеэву Элькину. Как пишет экономический сайт Calcalist, пока министры не ознакомили со своим проектом мэров соседних городов. Из муниципалитета Беэр-Шевы сообщили, что им, как и другим местным советам Негева, пока ничего не известно о плане создания нового города.
Проверка возможности создания этого поселка возложена на Земельное управление, минфин, МВД и Штаб национального планирования. Весь подготовительный процесс проверки, изучения и одобрения проекта различными инстанциями должен занять несколько месяцев.
Помимо этого проекта 10 апреля обсуждалось предложение о создании еще 5 населенных пунктов между Беэр-Шевой и Димоной. Однако участки, на которых предполагается их строительство, в прошлом были отвергнуты руководством штаба планирования как непригодные для создания новых поселков. В частности, по экологическим причинам и по причине ограниченности инфраструктуры.
Против создания новых поселков на отведенных для них, но забракованных комиссией по планированию территориях выступает Асаф Занзури – координатор политики планирования в компании по защите окружающей среды.
"В создании новых поселков нет никакой логики с точки зрения планирования, - сказал он. – Здесь просматривается только политический интерес: устроить медийное шоу с разрезанием красной ленточки. Однако с экологической, экономической и социальной точки зрения куда разумнее расширять существующие населенные пункты, а не создавать новые. Политика создания новых поселков противоречит общегосударственной политике планирования, согласно которой следует укреплять и развивать существующие города, а не строить новые. Такого рода инициативы наносят ущерб жителям Негева, отвлекают внимание от недостаточного контроля государства за безопасностью в этом районе и лишены экономической целесообразности".
В ответ министр внутренних дел Аелет Шакед заявила, что менее чем за месяц правительство Израиля одобрило создание 14 новых поселков в Негеве. "После долгих лет отсутствия строительства Негев начал возрождаться, что является стратегически важным изменением", - говорится в ее реакции. Она отметила, что новые поселки будут способствовать усилению безопасности в Негеве и развитию периферии.
Министр строительства Зеэв Элькин заявил по этому поводу, что создание новых поселков в Негеве служит воплощению важной сионистской идеи. Он напомнил, что правительство уже приняло решение удвоить население Голанских высот, в частности Кацрина, и одновременно существенно увеличить запас жилищного фонда страны.
Необходимость строительства новых квартир и городов обострилась на фоне волны репатриации из Украины и России. Правительство хочет расселять новоприбывших на периферии, но против этого возражают социологи.