Представители палестинских сил безопасности прибыли в ночь на четверг, 24 июня, в дом Низара Баната в Хевроне. Банат – известный палестинский активист, один из самых жестких критиков Палестинской автономии. Во время ареста по невыясненной пока причине Банату понадобилась медицинская помощь. Он был срочно отправлен в больницу, где вскоре и скончался. Семья покойного утверждает, что он был избит до смерти.
Известие о смерти активиста поразило многих в автономии. Банат был известным человеком не только в Рамалле, но и во всем арабском мире. Он часто выставлял видеозаписи в своем фейсбуке, в которых критиковал политику Палестинской автономии и ее руководства как по внутренним, так и по внешнеполитическим проблемам, включая политику Абу-Мазена в отношении Израиля.
Принципиальная позиция активиста снискала ему популярность среди палестинцев, и руководство автономии пыталось в прошлом ограничить его влияние. Несколько раз он был арестован и освобожден вскоре после этого. Банат утверждал, что его аресты были политическими и связанными с его жесткой критикой в адрес автономии. Он также выставил свою кандидатуру на палестинские выборы (которые были отменены) во главе независимого списка под названием "Союз свободы и достоинства". История вокруг смерти активиста широко освещается с утренних часов международной арабской прессой.
Палестинский источник сказал в беседе с журналистом Ynet, что, согласно предположениям, Банат действительно было жестоко избит во время ареста. В результате предполагается, что он получил инфаркт или инсульт. Так или иначе, но родственники Баната обвинили палестинское руководство в его смерти. "Палестинские силы безопасности убили нашего сына, - сказали родители покойного. – Они били его палками и железными трубами по голове".
Маслем Банат, племянник Низара, который находился в доме во время инцидента, рассказал, что "в 3:30 ночи прибыли 25 человек. Они начали избивать его во сне, так продолжалось минут восемь. Они раздели его и били по голове. Родственникам запретили передвигаться по дому и говорить друг с другом".
Родственники утверждают, что Низар не жаловался прежде на проблемы со здоровьем. "Ему постоянно угрожали силы безопасности. Мы возлагаем ответственность за его смерть именно на них", - сказали они.
"Когда Израиль производит аресты, он делает это в четких дозволенных границах, - сказал один из родственников. – Но в палестинских органах царит безвластие, они делают, что хотят. Они пришли к нам в дом, чтобы ликвидировать его". Родственник добавил, что в последние недели Банату постоянно угрожали. "Были высокопоставленные люди в ПА и в органах безопасности, которые открыто угрожали ему".
Очевидцы в больнице рассказывают, что представители сил безопасности привезли в больницу уже мертвое тело и отправили его в морг без предварительной регистрации (это опровергает официальное заявление ПА, что активист умер в больнице).
Из-за скандала губернатор Хеврона Джабарин Бакри опубликовал заявление, согласно которому Банат был задержан утром 24 июня по ордеру, выписанному генеральным прокурором ПА. По его словам, силы безопасности прибыли для ареста, но в его ходе активисту стало плохо. Согласно сообщению, его быстро доставили в государственную больницу в Хевроне, где и была констатирована смерть.
Известные активисты ХАМАСа подвергли в этой связи критике руководство автономии, несмотря на то что Банат не имел никакого отношения к их организации. В ХАМАСе утверждают, что речь шла о ликвидации, чтобы заставить активиста замолчать навсегда. Спикер ХАМАСа в Газе Сами Абу-Зохари сказал, что "мы осуждаем преступление, связанное с ликвидацией силами безопасности Низара Баната. Это преступление стало еще одним подтверждением жестокого сведения счетов с любыми критиками действий автономии. Глава палестинской администрации Мухаммед Аштайе несет ответственность за это преступление. Убийцы должны быть наказаны".