Вертолет врезался в 51-этажное здание AXA Equitable Center в центре Нью-Йорка, на Седьмой авеню. Это произошло в понедельник, 10 июня, в 13:43 по местному времени.
В аварии, которую полиция охарактеризовала как "жесткую посадку", погиб пилот вертолета - единственный, кто находился на борту упавшего летательного аппарата.
При падении вертолета возник пожар. Чрезвычайные службы полностью эвакуировали 250-метровое здание. Работу пожарных и спасателей затрудняли сильный ветер и проливной дождь. Возможно, погодные условия стали причиной авиакатастрофы.
Эндрю Хит, работавший на пятом этаже здания, рассказал корреспонденту The New York Times о том, что слышал звук удара, но не понял, откуда он исходит. "Впечатление было такое, будто сильно лязгнула крышка канализационного люка, - сказал Хит. - Я еще подумал, что это за грузовик едет по улице, переворачивая все вокруг".
Уличный торговец Мелвин Дуглас в беседе с корреспондентом того же издания сказал, что услышал очень громкий звук, но не предполагал, что на высоте 250 м произошла авиакатастрофа. "Только когда люди начали выбегать из дверей небоскреба, до меня дошло, что произошло нечто из ряда вон выходящее", - признался Дуглас.
Шона Фаррел, одна из тех, кого эвакуировали из AXA Equitable Center, рассказала корреспонденту ABC News, что в момент катастрофы проводила совещание на 36 этаже. "Оконное стекло вылетело от удара, и я услышала жужжание мотора, - говорит Фаррел. - Мы тут же ринулись к лифту. Похоже, наш этаж эвакуировался первым, без всяких распоряжений. Внизу уже стояли пожарные. Мы выбежали на улицу, бежали со всех ног…"
Район, где произошло ЧП, оцеплен. Перед ньюйоркцами выступил губернатор штата Эндрю Куомо, который сообщил, что пилот пытался совершить вынужденную посадку, подозрений на теракт нет.
Куомо признал, что первые сообщения о падении вертолета вызвали панику у горожан. "Если вы давно живете в Нью-Йорке, то, скорее всего, страдаете посттравматическим синдромом после событий 11 сентября", - добавил губернатор.