В центре Тель-Авива, по адресу Мазе, 59 растет старейший в городе 500-летний фикус - сикомор. Недалеко от него находятся остатки запущенной, полуразрушенной каменной стены. Многие тель-авивцы даже не подозревают, откуда она появилась.
Оказалось, что этот забор окружал огромную сельскохозяйственную ферму, построенную немецким темплером Конрадом Роэмом в 1870 году. Было это еще до основания Сароны, первого поселения темплеров на территории будущего Тель-Авива. Темплеры, или храмовники, были отколовшейся от лютеранской церкви в Германии общиной. Они видели в Иерусалиме и терроритории вокруг него место для создания нового народа - "народа Бога". Темплеры культивировали христианские ценности и ставили во главу угла семью и труд.
С 1860-х по 1930-е годы темплеры массово приезжали в Палестину и создавали здесь свои поселения. Самым известным из них сейчас стала Сарона - красивый отреставрированный район в центре Тель-Авива.
Роэм приобрел землю у монахинь римского ордена, безуспешно пытавшихся прижиться на Святой земле. Участок находился чуть севернее Яффо. Предприимчивому немцу удалось создать процветающую ферму, где он выращивал цитрусовые, персики, абрикосы и различные овощи.
В 1872 году у 51-летнего Конрада скончалась жена. Не выдержав потери, через два дня умер и он.
Ферма перешла во владение к другому немецкому темплеру - Йогану Гинтеру. Наряду с занятием сельским хозяйством он основал на своей усадьбе семейную пекарню. Его сын Вилли продолжил дело отца и построил еще одну пекарню - на сей раз в Сароне.
В 1933 году часть плантации Гинтера была продана еврейским поселенцам. При этом ферма продолжала оставаться в руках темплеров до начала Второй мировой войны. Лишь в 1945 году территория фермы перешла под юрисдикцию Тель-Авивского муниципалитета, и постепенно на месте сельскохозяйственных угодий выросли жилые дома.
А что же община темплеров? Ее высылка началась по приказу британских властей в 1939 году. Англичане не пожелали терпеть на подмандатной территории граждан враждебной Германии. Депортация проводилась либо в Германию, либо в Австралию. Остатки общины были высланы уже после создания Государства Израиль - за массовую поддержку нацистов во время войны. Большинство потомков тель-авивских темплеров оказались в Австралии. Недавно в знак примирения с ними Тель-Авивский муниципалитет согласился выплатить компенсацию за отчужденные когда-то дома в Сароне.
Сегодня лишь небольшие участки каменной стены, примыкающие к домам на улицах Мазе, Вильсон и Олифант, напоминанают о 70-летней истории немецких темплеров в этой части города.