Сирийское министерство туризма сообщило в воскресенье, 6 августа, что число туристов, посетивших страну в этом году, существенно выросло. Глава минтура Башар Язаджи отметил, что за первые шесть месяцев 2017 года в Сирию приехали 530 тысяч туристов – это на 25% больше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
Министр отметил, что увеличение числа туристов "отражает улучшения в сфере экономики и безопасности". По его словам, "цифры этого года были аналогичны данным за 2011 год" - тот самый, когда в Сирии началась гражданская война. В последующие годы количество туристов резко снизилось, достигнув катастрофических 2% от обычного числа. Но если верить минтуру, жизнь постепенно налаживается.
Мусульмане из разных стран Ближнего Востока приезжают в Сирию, чтобы посетить исламские святыни. Сирия особенно популярна среди шиитов, паломники приезжают в основном из Ливана, Ирака и Ирана.
За прошедший год, не без участия российских ВВС, сирийскому правительству удалось освободить от повстанцев целые районы. Военные успехи способствовали некоторому ослаблению напряженности в Алеппо и Дамаске.
В августе прошлого года, еще до полного освобождения города Алеппо от повстанцев, сирийское министерство туризма выпустило видео, чтобы напомнить, что Сирия является туристической страной – несмотря на гражданскую войну. Ролик, снятый с использованием квадрокоптера, демонстрировал переполненные пляжи и курорты, до которых не дошла война, по всей видимости, пляжи Латакии и Тартуса.