В древней Иудее финиковые пальмы были одним из самых распространенных растений. Но начиная с XVI века финиковые плантации полностью исчезли с ландшафта Святой земли. Отдельные пальмы росли в оазисах пустыни Арава, во фруктовых садах арабских шейхов и на территории монастырей. На фотографиях второй половины XIX века можно увидеть лишь одинокие пальмы на фоне пустынного пейзажа. А имеющиеся в продаже привозились из Ирака и Ирана.
Молодые люди, приехавшие в Израиль со второй волной алии, решили возродить финиковые плантации в стране. Во главе этой идеи стоял украинский еврей Бен-Цион Черномирский-Исраэли.
Вместе с группой единомышленников Бен-Цион основал сельскохозяйственную ферму Хацер Кинерет ("двор Кинерет"). Получив 17 лир, он в 1933 году отправился в далекое путешествие в Ирак, который славился отменными сортами фиников. Власти Ирака строго следили за тем, чтобы ни одно из этих растений не покинуло пределы страны.
Бен-Циону все-таки удалось тайно вывезти из Ирака несколько десятков финиковых саженцев, которые были высажены в кибуце Кинерет. За двадцать лет Черномирский-Исраэли семь раз отправлялся в поход за финиками. Кроме Ирака он побывал в Египте, Иране, Курдистане. За последней партией он отправился в Пакистан в 1953 году в 66-летнем возрасте. Но из-за страшной жары вся партия саженцев погибла.
Через год после этого Бен-Цион Исраэли оказался среди погибших в катастрофе в кибуце Мааган. Тогда небольшой самолет, потерявший управление, упал на группу людей, собравшихся на поминальную церемонию.
Сегодня потомки пальм, привезенных Бен-Ционом, растут и плодоносят по всей стране. Израиль экспортирует лучшие сорта фиников, а различные виды пальм, привезенные из дальних стран, являются неотделимой частью израильской флоры.