Ежегодно 27-го числа месяца нисан по иудейскому календарю (в этом году он выпадает на 23-24 апреля) в Израиле и диаспоре отмечается День Катастрофы и героизма европейского еврейства (на иврите - Йом ха-Шоа ве ха-гвура).
Этот национальный день траура провозглашен резолюцией Кнессета от 12 апреля 1951 года. При установлении даты не обошлось без споров, но в конце концов был выбран день примерно посредине между Песахом и Днем Независимости. Близость этих дат символизирует тяжкий путь еврейского народа к возрождению своей государственности.
В 2017 году церемонии памяти жертв Катастрофы проходят под девизом "Восстановить черты их лиц".
23 апреля в 20:00 в иерусалимском мемориальном комплексе "Яд ва-Шем" шесть человек, переживших Катастрофу, зажгут факелы в память о шести миллионах погибших. На церемонии выступят президент Реувен Ривлин, премьер-министр Биньямин Нетаниягу и другие.
В Тель-Авиве главная церемония начнется в 20:00 в Камерном театре, в Хайфе - в 19:30 в городском театре.
24 апреля в 10:00 прозвучит двухминутная траурная сирена, во время которой вся страна замрет и станет по стойке "смирно". Сирена в этот день звучит с 1959 года. Транспортные средства останавливаются, пассажиры автобусов и поездов поднимаются на ноги, водители и пассажиры машин выходят из них и встают рядом. Даже маленькие дети и инвалиды стараются принять посильное участие в церемонии. Вот так выглядят улицы Израиля в минуты сирены.
В израильском обществе существуют разногласия по поводу данной традиции. Некоторые ультраортодоксы указывают, что сирена никогда не являлась атрибутом иудаизма, считают неприемлемым использовать "чуждые" обычаи и поэтому не встают под звук сирены. Периодически выдвигаются предложения заменить ее другим ритуалом.
Тем не менее во многих синагогах в День Катастрофы проходит особая служба. Зажигают шесть мемориальных свечей в память о шести миллионах жертв Холокоста, произносят поминальную молитву "Изкор". Кроме того, в некоторых общинах звучат молитва "Эль мале рахамим…" ("Б-г, исполненный милосердия...") и специально составленная молитва в память о погибших в Катастрофе.
Сразу после сирены в Иерусалиме начнется возложение венков к мемориалу участникам восстания в Варшавском гетто.
В 11:00 в Кнессете начнется традиционное мероприятие "У каждого человека есть имя", на котором зачитываются имена жертв гитлеризма.
В 19:30 в кибуце Лохамей ха-Гетаот состоится заключительная церемония, в которой впервые примет участие экс-президент Германии Йоахим Гаук - личный гость Реувена Ривлина.
В огне Холокоста горели целые еврейские общины, самобытные культурные пласты. Гигантский, едва ли восполнимый урон нанесен языкам, литературам, многовековым традициям ашкеназских, средиземноморских, крымских и других евреев. Подавляющее большинство носителей языков идиш, ладино, крымчакского покинули этот мир. Книги и периодические издания остались почти без читателей, спектакли и фильмы - почти без зрителей…
У Государства Израиль, вынужденного с первого дня с оружием в руках бороться за свое существование, не сразу дошли руки до спасения и восстановления культурных ценностей погибших общин. Но в последние годы израильские государственные и общественные организации ведут большую работу по увековечению и развитию культур, созданных в диаспоре. В иерусалимском "Театроне", в университете Бар-Илан, в тель-авивском концертном зале "Цавта" в программу церемоний Дня катастрофы включены тексты и песни на идиш.
Все развлекательные заведения, включая рестораны, в День Катастрофы закрываются. Однако общественный транспорт ходит, как обычно, чтобы доставить граждан в места поминовения павших.