Министр просвещения Нафтали Беннет воспрепятствовал присуждению Премии Израиля по искусству художнику, писателю и публицисту Яиру Гарбузу, известному своими леворадикальными взглядами.
Недавно комиссия, ответственная за выбор кандидатов на получение престижной премии, рекомендовала присудить награду Гарбузу за его вклад в израильское искусство. Однако устав комиссии требует, чтобы кандидат был одобрен единогласно. Так как члены комиссии так и не пришли к единому мнению, Беннет решил вообще отменить присуждение премии в категории, в которой номинировался Гарбуз.
Два года назад он прославился выступлением, в котором оскорбил многих правых избирателей – в основном религиозных.
"Нам говорили, что ужасный человек, убивший премьер-министра, принадлежит к невменяемому меньшинству, что "каханисты" - это всего лишь меньшинство, что кричащие "смерть арабам" - меньшинство, что преступники, совершающие акции возмездия, - меньшинство, что расисты и хулители не представляют все израильское общество, - сказал он тогда. - Все эти люди, целующие мезузы и амулеты, эти идолопоклонники, распластывающиеся на могилах праведников, - что они всего лишь меньшинство. Даже насильники и сексуально домогающиеся - меньшинство. Что лжецы и нарушающие закон полицейские - тоже меньшинство. Так как же получилось, что это меньшинство над нами властвует? Как случилось, что это меньшинство беспрепятственно превратилось в большинство?"
Его резкие слова, сказанные за несколько дней до парламентских выборов, вызвали бурю протеста, в том числе - внутри левого лагеря, и сыграли свою роль в убедительной победе правых.
Комментируя решение Беннета, Гарбуз заявил, что рад, что ему не придется получать премию от Беннета и жать ему руку.