В жарком Израиле вода всегда притягивает людей, вот и озеро в парке Леуми в Рамат-Гане стало популярным местом отдыха. Мало кто знает, что яркие утки, украшающие его гладь, называются московскими. Но как и когда они попали в Израиль?
Парк Леуми (Национальный парк), второй по величине в Израиле, был основан в 1950 году. Через девять лет мэр города Авраам Криници решил оборудовать там небольшой пруд. В 1971 году водоем расширили и превратили в искусственное озеро. В середине соорудили несколько островков и на одном из них установили круглую постройку с кафетерием, куда можно было добраться по декоративному мостику.
Озеро стало пользоваться большой популярностью среди населения города, особенно из-за возможности прокатиться по нему на лодочках и водных велосипедах. С годами появилась необходимость в улучшении качества воды в озере и очистке его дна от накопившегося ила. Несколько лет тому назад плавание на лодках было прекращено, а кафе и подход к нему закрыты.
Озеро стало наполняться рыбой и больше походить на естественный водоем. Оно превратилось в настоящий заповедник природы и стало привлекать массу пернатых. Некоторые из них, такие как лебеди, были поселены в озере, большинство же других птиц, облюбовавших его берега, целыми стаями поселились в Национальном парке.
В водах озера, на его пологих берегах и на деревьях искусственного острова можно невооруженным глазом наблюдать за многочисленными пернатыми обитателями. В озере обитают водоплавающие - различные виды цапель и уток, каравайки (коричневые ибисы), бакланы, нильские гуси. На лужайках парка встречаются чибисы, зимородки, зеленые попугайчики (драры) и удоды.
Чаще всего встречается утка, которая на разных языках, включая иврит, называется "московская утка" ("барваз москови"). Интересно, что к Москве она отношения не имеет.
Эта тропическая утка была одомашнена индейцами племени муиска (слово, по звучанию отдаленно напоминающее Москву) в Южной Америке еще до прихода испанцев. В XVII веке ее привезли в Европу, гда стало цениться ее вкусное мясо.
Другое вероятное объяснение названия опирается на тот факт, что британская фирма, импортировавшая эту птицу в Европу со времен Елизаветы I, называлась "Московская компания".
По-русски эту птицу величают индоуткой вследствие ее индейского происхождения или же из-за жировых наростов, напоминающих индюка. Некоторые писатели того времени сообщали, что жировые наросты у старых особей издают запах мускуса, поэтому в России эту утку иногда называют мускусной.
Московские утки в рамат-ганском парке проводят большую часть времени на берегу. Нередко они шествуют вереницей через тропки парка, и к ним можно близко подойти и полюбоваться.