Потянуло на болота: заповедник Эйн-Афек
На севере Израиля есть романтическое местечко, сохранившееся со времен крестоносцев. При осушении болот в 1930-х годах его оставили нетронутым, и теперь там прекрасный уголок природы, где особенно красиво зимой.
В Западной Галилее рядом с Кирьят-Бяликом удивительным образом сохранился замечательный природный уголок - Эйн-Афек. Возле него находится курган Тель-Афек (в арабском варианте: Тель-Курдане, а еще раньше, во времена крестоносцев, -Рекордане).
В древности здесь жили ханаанеяне, производившие из раковин морского моллюска знаменитый пурпур ханаан, давший название народу, затем финикийцы и евреи. От древнего ивритского слова "афиким" - "русло" - и пошло название Афек.
Письменные упоминания о жизни местного населения обрываются вместе с падением Римской империи и возобновляются лишь в 1154 году с появлением на Святой земле крестоносцев.
Рыцари укрепили Тель-Курдан и создали защитную систему, чтобы обезопасить дорогу в Назарет. Об их присутствии свидетельствует раскопанный фундамент большого дома размером 90,5 х 53 м с внутренним двором. В древние времена неподалеку стояли две водяные мельницы - иоаннитская и тамплиерская. Мельница госпитальеров-иоаннитов, называвшаяся «Рекордане», располагалась выше по течению. Мельница храмовников - ниже, в Доке.
Между орденами начиная с XIII века тянулся конфликт. Обе стороны обвиняли друг друга в создании помех для работы мельниц. Из-за заболоченности земель и малого перепада воды мельницы могли работать только при условии возведения плотины. Тамплиеры соорудили ее и поднимали воду на такой уровень, что стоявшая выше по течению вторая мельница не могла работать. В ответ на это иоанниты собирали воду в запруде и выпускали ее мощным потоком, ломая оборудование соперников. Такая война не могла продолжаться до бесконечности. Поэтому между сторонами дважды подписывалось мирное соглашение.
С окончанием эпохи крестоносцев это место пришло в запустение, земля заболотилась. До 30-х годов XX века проезжавшие по шоссе или железной дороге люди видели тут лишь одинокие бедуинские шатры.
А в конце 1930-х годов сюда добрались еврейские поселенцы, которые создали кибуцы Кфар-Масарик, Эйн ха-Мифрац и Афек. Чтобы избавиться от малярийных комаров, болота осушили. Оставили только один кусочек девственной природы площадью 660 дунамов. Он превратился в заповедник Эйн-Афек.
Здесь бережно сохраняют флору и фауну болот. В водоемах хорошо себя чувствуют водяные растения. Особенно красив заповедник зимой и весной, когда землю покрывают свежая трава, цветущие анемоны и цикламены. Над водной гладью проложены мостки, по которым можно гулять, наслаждаясь видами и свежим воздухом.
